가지급금은 현금이 지출되었지만 거래 내용이 명확하지 않거나 거래가 완전히 종결되지 않아 계정과목이나 금액을 정할 수 없는 경우에 발생한다. 따라서 지출액에 대한 일시적인 채권을 표시하는 과목이 된다.
세무상 가지급금은 명칭이 어떠하던 당해 법인의 업무와 관련이 없는 자금의 대여액이다. 가지급금에 대해선 지급이자 손금불산입, 인정이자 등의 불이익이 따른다. 기업 CEO에겐 가지급금을 최대한 줄여야할 과제인 셈이다.
최근 중소기업 CEO와 상담을 진행하던 중에 있었던 사례를 살펴보자.
A회사 직원은 모두 10명이고, 법인으로 운영한 지는 5년이 되었다. 주로 해외에서 수입한 기계를 각 기업의 상황에 맞게 운영할 수 있도록 프로그램을 수정하여 납품하는 일을 하고 있다. 최근 수년간 거래처에서 장비도입을 늘려 A회사의 매출과 이익이 크게 증가하고 있는 추세이다.
아직 회사에서 가져가는 대표의 월급이 그리 많지 않은데 앞으로 회사가 안정되면 급여를 올릴 생각이다. 지금은 영업에서부터 제품의 개발에 이르기까지 대표의 손이 미치지 않는 데가 없으며 경리직원도 별도로 두지 않고있다. 영수증을 모아서 한 달에 한 번씩 세무사 사무실에 보내 처리하고 있다.
운전기사도 없이 동분서주하고 있어 불현듯 ‘혹시 내가 잘못되면 회사는 어떡하지’하는 걱정이 앞서 전문가의 상담을 받고 싶어 했다.
먼저 A회사 대표가 준비해 온 세무조정계산서를 살펴보니 가지급금 항목이 눈에 띄었다. 대표이사 가지급금은 7억원으로 표시되어 있었다. 이는 대표가 회사에서 빌려간 돈이 7억 원이나 된다는 의미다.
회사에서 돈을 별도로 가져간 적도 없고, 급여도 많이 안 가져가는데 어떻게 이렇게 표시가 되어있었을까?
A회사 대표는 이 사실에 대해 전혀 몰랐다. 재무제표를 볼 줄도 모르고, 각 항목이 무슨 뜻인지도 이해하지 못했다.
자신은 회사 돈을, 그것도 그렇게 큰돈을 가져간 적이 없었다. 오히려 그동안 회사에 자금이 필요할 때마나 수시로 개인 돈을 사용했기 때문에 회사로부터 투자금을 회수해야 한다고 생각하고 있었다.
담당 세무사를 통해 사실을 확인해보니 세무사 사무실에 지출 증빙을 정확히 갖다 주지 않은 경우 그 원인을 정확히 확인하지 않고 무조건 ‘대표이사 가지급금’으로 처리해 왔음을 확인할 수 있었다.
이같은 상황에서 대표가 혹 잘못되기라도 하면 가족들은 회사에 7억 원의 부채를 상환해야 하는 일이 벌어지게 된다. 다행히 최근 3년간의 잘못 처리된 내용은 ‘경청청구’를 통해 바로잡을 수 있었다. 이런 경우가 자주 있지는 않지만 의외로 심각한 결과를 초래할 문제를 안고 있는 사례를 종종 접하게 된다.
사업을 하다 보면 대표가 개인적인 용도 이외에 회사 일을 처리하는 데 여러 가지 명목의 돈이 필요한 경우가 많다. 그런 돈 중에 적절한 계정과목을 찾기 어려운 경우가 있는데 이때 담당자는 대표가 가져간 돈을 ‘대표이사 가지급금’으로 처리하게 된다.
경리 담당자는 분명히 보고를 했을 테지만 시간이 지나면서 대표의 기억 속에서 사라져 버린다. 까맣게 잊고 있다가 결산할 때 다시 한 번 듣지만 지나쳐 버릴 때가 많다. 이런 돈이 수년에 걸쳐 모이면 대표의 몇 년 치 연봉보다도 많은 금액이 될 수도 있다. 그럼에도 불구하고 대표는 그렇게 큰 가지급금이 쌓여 있다는 사실과 그것이 회사에 갚아야 할 빚이라는 사실을 인식하지 못하는 경우가 많다.
아무리 비자금이 필요 없는 투명한 경영을 하고 싶어도 사업을 하다 보면 불가피한 측면들이 있기 마련이다. 모두가 함께 투명한 사회를 만들어 가야겠지만 대표 입장에서도 현실적인 어려움이 있는 것도 사실이다.
최근 세무회계의 투명성 강화가 요구되면서 조금씩 이해를 하는 대표들이 증가하는 추세다. 그런데 이미 늘어난 가지급금을 해결하기 위해서는 시간적인 여유를 갖고 현명한 해결방안을 찾아야 한다.
‘조세일보 기업지원센터’에서는 기업의 성장과 연속성을 위한 가지급금 처리방안에 대하여 전문가가 지원해주는 서비스를 제공하고 있다.
스타리치 어드바이져 교육전문가
