관세청, 상아 등 멸종위기종 밀수 '무더기 적발'

관세청(청장 백운찬)이 운영 중인 '세계관세기구 아태지역 정보센터(WCO RILO AP)'는 아프리카 발(發) 우범화물 정보교환을 통해 싱가포르와 스리랑카에서 상아 106점(코끼리 53마리 분량, 시가 17억 원 상당) 및 자단목 420톤(시가 74억 원 상당)을 각각 적발했다고 14일 밝혔다.

아태지역 정보센터는 아프리카지역 국가 및 세계관세기구 본부와의 공조를 통해 제공받은 우범화물 정보를 회원 당사국인 싱가포르와 스리랑카에 각각 제공했으며, 두 국가의 세관은 제공받은 우범화물을 적발, 이를 자국 언론을 통해 발표한 것으로 전해졌다. 

또한 밀수과정 전반에 대한 추가수사가 진행 중인 것으로 나타났다.

관세청에 따르면 상아 및 자단목은 '멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES)'에 의해 국제 무역이 엄격히 금지 또는 제한된 품목이나 장식품 및 고급 가구재로, 인기가 높아 밀수가 성행하고 있다.

관세청은 앞으로도 센터는 관련 기관 및 회원국과의 긴밀한 공조를 바탕으로 멸종위기종 밀수에 대한 감시활동을 강화해 나갈 계획이라고 전했다.

아태지역 정보센터(WCO RILO AP)는 관세청이 국내에 유치한 첫 국제기구로, 아태지역 회원국 간 마약․무기․멸종위기종 등의 불법거래, 지식재산권 침해 및 기타 부정무역 관련 우범정보분석 및 교환, 개발도상국 기술지원 임무를 수행하고 있다.