이명박 "광우병 사태, 날 흔들려는 목적…결국 다음 대통령 끌어내려"

이명박(MB) 전 대통령은 12일 재임 기간 중 일어난 광우병 사태에 대해 "사실 그때 광우병이 문제가 아니고 이명박 대통령을 끌어내리는 것이란 이야기를 들었다"고 말했다.

이 전 대통령은 이날 서울 강남구 인터콘티넨탈호텔에서 열린 전문건설공제조합 '건설경영 최고경영자(CEO) 과정' 강연에서 "소고기 광우병 (시위)할 때 위원장을 하던 운동권자가 전향했다면서 어디 강연에 가서 그렇게 이야기하더라"라며 이같이 밝혔다.

이어 "내가 원체 압도적으로 (대통령 선거에) 당선돼 큰 흔들림은 없었는데, 결국 목적은 나를 흔들려던 것"이라며 "그러나 나는 못 건드리고 그 다음 대통령을 끌어내렸다"고 말했다.

그러면서 "그러나 (나도) 4대강을 하면서 또 여러 가지로 고통 받았다"고 덧붙였다.

이 전 대통령의 이번 언급은 2008년 MB 정부 초창기 때 일어난 광우병 관련 대규모 시위에 정치적 의도가 있었다는 점을 거론한 것으로 보인다.

또한 광우병 사태 당시 주한미군 방위비 분담금 협상(SMA) 관련 일화도 공개했다. 당시 양국은 매년 방위비를 협상을 통해 정해왔다.

이 전 대통령은 "그때 광우병 사태가 터져서 '미국 소고기를 수입하면 다 죽는다'고 난리 칠 때였는데, 조지 W. 부시 미국 대통령이 '임기가 다 됐는데 한가지 선물을 줄 수 있다'고 했다"면서 "부시 대통령이 '향후 5년간 협상 없이 현상을 유지하는 것으로 사인을 하고 떠나겠다'고 했다"고 말했다.

이에 "내가 부시 대통령에게 '당신이 그렇게 하고 떠나면 다음 대통령 때 안 되지 않느냐'고 하니까, '미국은 한국하고 달라서 전임이 그렇게 하면 그대로 지킨다'고 하더라"라고 전했다.

아울러 재임 기간 주력했던 '세일즈 외교'와 관련해 "2008년 글로벌 금융위기 직후 한국만 플러스 성장률을 기록하자, 각국 정상들이 정상외교 무대에서 서로 옆에 다가오려 했다"면서 "혼밥·혼식할 기회가 없었다"고 회고했다.

또한 "2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수출과 관련해선 이미 프랑스의 수주가 내정돼 있었지만 UAE 국왕에게 여러 차례 전화하고 팀을 꾸려 방문하는 등 공을 들인 끝에 '첫 원전 수출' 성과를 거둘 수 있었다"고 말했다.

그러면서 이 전 대통령은 "요즘 같은 국빈 초대 이런 게 아니고, 세일즈맨이 가듯이 굴욕적으로 갔다"고 언급했다.

기업가 정신의 핵심 덕목에 대한 질문에는 "종업원들에게 잘해줘서 사기가 오르게 하고, 기업이 잘되는 모습을 보이면 종업원은 또 힘이 난다"라며 "국가를 위해서 어떻게 한다기보다 그저 자신이 하는 기업에 최선을 다하는 것"이라고 답했다.

이날 강연은 전문건설공제조합과 동국대가 공동 개설한 '건설경영 CEO 과정' 2기 입학생을 대상으로 이뤄졌으며 이은재 조합 이사장과 전문건설업체 CEO, 종합건설사 임원, 건설유관기관 금융기관 임원 등 100여 명이 참석한 것으로 알려졌다.