BBC･로이터 등 주요 외신 "이태원 참사, 한국 정부의 명백한 실패"

이태원 참사에 해외 언론들의 관심이 집중되고 있는 가운데 한덕수 국무총리가 외신 브리핑을 통해 긴급 진화에 나섰지만 한국 정부의 대응이 부실했다는 비판은 멈추지 않고 있다.
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특히 압사로 벌어진 이태원 참사의 근본적인 원인이 정부의 대처 미비로 드러났다는 것이 해외 언론들이 비판하는 주된 논점이다.
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지난 1일 BBC는 참사 당시 현장에서 112 신고가 수차례 접수됐음에도 불구하고 경찰이 제대로 대처하지 못했다고 지적하며 "드러난 증거와 정부의 공식적인 사과는 명백한 실패(glaring failures)를 나타낸다"고 보도했다.
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그러면서 핼러윈 행사가 있기 전 용산구청과 경찰 등이 두 차례 가량 회의를 진행했지만 "인파 통제를 위한 논의가 이뤄졌다는 증거는 없다"며 정부 책임을 강조했다.
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미국 워싱턴포스트도 "행사 전 용산구청의 대책 회의에서 인파 통제 노력이 논의되지 않았다"며 "공공장소에서 대규모 집회를 통제하는 국가 정책의 한계가 드러난 셈"이라고 비판했다.
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또한 "시민들은 정부 기관이 인파 급증을 예상하지 못한 데 의문을 제기할 것"이라고 보도했다.
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영국 로이터통신은 이태원 참사를 '실패한 재난 대응'으로 규정했다. 로이터통신은 "재난 대응에 대한 실패는 정치적으로도 치명적인 것"이라며 "윤석열 대통령은 이번 참사로 인해 심각한 정치적 타격을 입을 것"이라고 전망했다.
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특히 한덕수 국무총리의 외신 브리핑과 관련 '행사 주최자가 없어 통제하기 어려웠다'는 식의 해명에 대해서도 설득력이 떨어진다는 비판이 이어졌다.
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한 총리의 외신 브리핑에서 전 매킨지 BBC 기자는 "그날 행사 주최자가 없었다는 것을 안다"며 "(그러나) 그렇다면 어떤 공공기관이 안전을 책임 지는가, 궁국적으로 누가 이태원 안전을 책임지는가"라고 물었다.
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스텔라 김 NBC 기자도 "누구의 잘못도 아니라고 하면 정부의 책임은 어디부터 어디까지인가"라고 지적했다.
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BBC는 한 총리의 브리핑과 관련 "정부 당국이 누구의 탓으로 돌릴 수 없는 사고로 치부하고 있다"며 이태웜 참사에 대한 한국 정부의 대응 태도를 비판했다.
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그러면서 BBC는 "한덕수 국무총리는 외신브리핑에서 주최자가 없는 사건에 대해 '사전 안전 관리가 어렵다'는 말을 되풀이했다"고 지적했다.