최근 일반 국민들의 일상생활은 물론 기업 운영과 정부 행정 등 우리사회 곳곳에서 '세금' 문제의 중요성이 점차 커지고 있다.
세무사, 공인회계사 등 세무전문가들의 손길이 필요한 일들이 많아지면서 세무전문 인력을 모셔가려는 기업과 공공기관도 크게 늘고 있다.
특히 우리 기업들의 해외진출과 외국계 기업들의 국내진입이 활발해지며 각종 국제조세 관련 문제들이 증가하는 추세다. 국제조세 전문가에 대한 수요가 부쩍 늘어날 수밖에 없는 이유다.
인천 송도에 위치한 인천대학교 세무회계학과는 국제도시 내에 위치한 유일한 국립대인 만큼 우리나라의 미래를 이끌어갈 국제조세 전문가를 양성하는데 심혈을 기울이고 있다.
홍기용 인천대학교 세무회계학과 교수는 다가올 미래는 전문자격사들의 시대며, 세무·회계 분야는 전문가 시대를 준비하기에 가장 적합한 분야라고 밝혔다. 기업 등 우리사회에서 원하는 미래 인재상인 국제조세 전문가야말로 최고의 유망직종이라는 설명이다.
홍 교수는 "앞으로는 세무·회계 전공자들이 더욱 인정받는 전문가 시대가 될 것"이라며 "세무·회계는 가장 유망한 미래 분야이고, FTA 효과 등으로 우리 기업들의 수출과 해외진출이 급증하는 상황에서 국제조세 전문가의 가치는 더욱 높아질 것"이라고 말했다.
또한 인천대 세무회계학과는 국제조세 전문가뿐만 아니라 공인회계사, 세무사 등 조세전문가를 양성하는데도 최선의 노력을 다하고 있다.
홍 교수는 "공인회계사와 세무사는 시험에서 평균 60점 이상을 맞으면 합격할 수 있다"며 "자신의 노력에 따라 100% 합격할 수 있는 전문자격증을 공부하고, 조세전문가로 거듭날 수 있는 곳이 세무회계학과"라고 설명했다.
전국 국공립대학교 중에 유일한 세무회계학과인 인천대 세무회계학과는 '선예원'이라는 이름의 특별 고시반도 운영중이다. 회계사반과 세무사반을 따로 설치해 시험을 준비하는 학생들에게 전폭적인 지원을 아끼지 않고 있다.
홍 교수는 "선예원이라는 고시반을 별도로 운영하고 있다"며 "시험 합격에 꼭 필요한 부분을 중심으로 특강도 실시하고, 학생들에게 학원비·교재비·동영상 강의료 등을 지원해 준다"고 말했다.
그는 "회계사, 세무상 등 전문자격사 1차 시험을 통과한 학생들에게는 특별 장학금도 지원한다"며 "뚜렷한 목표를 세우고 전문자격사 공부에 뜻이 있는 학생들은 인천대 세무회계학과에서 큰 비용 부담 없이 열심히 공부할 수 있다"고 전했다.
한편 지난 2010년 신설된 인천대 세무회계학과를 두고 신생학과로서 아직 졸업생들의 취업 실적이나 뚜렷한 성공 사례가 없는 등 아직은 미래가 불투명하다는 목소리도 있다.
하지만 홍 교수는 특성화된 교육과정과 체계적인 학습지도로 1∼3학년 재학생들이 갖춘 실력이 다른 대학의 세무학과 등에 비해 탁월하다고 평가했다. 불투명한 미래가 아닌 무한한 가능성을 지닌 학생들이 조세전문가의 꿈을 착실히 키워가고 있다는 이야기다.
제1회 졸업생이 배출될 2014년에는 인천대 세무회계학과 출신자들이 회계사, 세무사, 세무공무원, 대기업, 금융권 등 우리 사회 곳곳으로 진출해 최고의 세무전문가로 활약할 전망이다.
홍 교수는 "아직 3년 밖에 되지 않은 역사가 짧은 학과지만 학생들의 신념이 확고하고 세무전문가의 꿈을 이루려는 목표가 뚜렷하다"며 "학생들이 회계사, 세무사, 세무공무원, 취업 등 자신의 꿈을 이룰 수 있도록 맞춤형 교육과정을 마련해 운영하고 있다"고 자부했다.
그는 "세무회계 분야를 더 공부하고 싶어하는 학생들을 위해 대학원 석사 및 박사 과정까지 마련하는 등 심화교육 시스템도 갖춰져 있다"며 "대학원은 우리 과 학생들이 전액 장학금을 받고 공부할 수 있도록 지원한다"고 덧붙였다.
마지막으로 홍 교수는 대학입시를 준비하는 수험생들에게 따뜻한 조언도 잊지 않았다. 뚜렷한 목표를 세우고 꿈을 이루기 위해 노력하는 학생들을 최대한 지원해 준다는 약속도 했다.
홍 교수는 "아직 자신의 뚜렷한 목표를 세우지 않아 미래가 불확실한 학생들이라면 전문자격사로 성장할 수 있는 유망한 국제조세·세무전문가의 꿈을 가져보길 바란다"며 "인천대 세무회계학과는 학생들이 전문자격사 취득 및 국제조세 전문가로 성장할 수 있는 최적의 지원 시스템을 갖추고 있다"고 말했다.
그는 "국립대로서 등록금 부담도 적고, 장학금 등 학생들을 위한 각종 혜택도 많아 어려운 환경에서 공부하는 학생들에게 큰 도움이 될 것"이라며 "앞으로도 학생들이 가진 큰 꿈을 실현하고 목표를 달성할 수 있도록 교수들은 물론 학교 차원에서 최대한 지원하겠다"고 전했다.
