◆…워싱턴DC 인근 버지니아주 알링턴 주택의 폭발사건 현장 [워싱턴 AP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]
미국 NBC 방송 등에 따르면 앤디 펜 알링턴 카운티 경찰서장은 5일 기자회견에서 "조사 결과 전날 밤 발생한 알링턴 2층 주택 폭발 사건 용의자는 이 집에 거주하던 56세 제임스 유로 추정된다"고 밝혔다.
경찰은 유씨의 집에서 30회 이상 조명탄 발사 소리가 들려왔다는 이웃의 신고를 받고 출동했으며, 당시 집 내부에 머물고 있었던 유씨는 대치하던 경찰이 진입을 시도하자 총을 발사했다. 이후 얼마 지나지 않아 집 내부에서 폭발이 발생해 집 전체가 산산이 부서지며 무너졌다.
펜 경찰서장은 "폭발 당시 용의자는 자택 안에 있었고 현시점에서 사망한 것으로 추정된다"며 "현장에는 유해가 발견됐다"고 말했다. 이 과정에서 3명의 경찰이 가벼운 부상을 입었다. 폭발 원인은 아직 밝혀지지 않았으며 조사 중이다.
폭스뉴스는 이번 사건과 관련해 제임스 유의 SNS 등을 토대로 그가 소송을 남발했다고 보도했다. 유씨는 지난 2월 전 부인과 뉴욕주 당국 등 10여명을 상대로 사기, 음모 등을 이유로 소송을 제기했다. 두 달 뒤 연방 판사는 이들 소송이 "경솔하고 혼란스럽다"며 기각 결정을 내렸다.
그는 또 게시글에서 자신의 전 부인을 '마녀'(witch)라고 불렀고, 해시태그에 반미 구호인 'F--- AMERICA'를 붙이기도 했다. 그는 스스로를 '퇴임한 국제 통신 회사의 정보 및 보안 책임자'라고 소개했으며, '그들에게 옳은 일을 할 모든 기회를 줬음에도, 미국의 위선과 부패, 사기, 음모만을 보았을 뿐'이라고도 적었다.
유씨는 가장 최근인 지난 1일 올린 게시글에서는 이웃들의 활동에 폭언을 쏟아내며 "이것이 백인들이 다른 인종들을 7대1로 압도하며 미국에서 사치를 누리는 방식"이라고 주장했다. 지난 10월말 올린 또 다른 글에선 자신이 혐오 메시지의 표적이 되고 있다면서 암살 가능성을 언급하기도 했다.
펜 경찰서장은 "용의자가 작성한 것으로 추정되는 SNS 게시물에 대해서도 알고 있다"고 말했다. 그는 게시물의 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않았다.
이웃인 알렉스 윌슨은 인터뷰에서 유씨는 은둔자였다면서 모든 창문을 알루미늄 포일로 막아놓았다고 말했다. 윌슨에 따르면 몇 년전 해당 주택이 매물로 나왔을 당시 유씨가 집을 보러온 사람을 칼로 위협해 쫓아내는 사건도 벌어졌다.
유씨의 국적과 관련해서는 현재 워싱턴DC 총영사관이 경찰 당국과 접촉 중이지만, 아직 공식적으로 확인되지는 않은 것으로 전해진다.
