◆…마약성 진통제 펜타닐 <사진 로이터>
AP 통신 등에 따르면 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 3일(현지시간) 보도자료를 통해 기업 14곳, 개인 14명을 제재 대상에 추가했다고 밝혔다. 캐나다 소재 기업 1곳 및 개인 2명을 제외한 나머지 25곳은 중국 단체 및 개인이다.
재무부는 이들이 펜타닐과 메스암페타민, MDAA(마약의 일종) 전구체 등을 대규모로 제조·유통했다고 밝혔다. 이들은 펜타닐과 혼합돼 사용되는 동물용 진정제 자일라진 등의 밀매에도 관여하고 있는 것으로 드러났다.
이에 따라 앞으로 이들의 미국 내 자산은 동결되며 이들과 미국인 간의 거래는 금지된다.
같은 날 미국 법무부는 펜타닐뿐 아니라 필로폰(메스암페타민)과 오피오이드의 유통, 엑스터시(MDMA) 전구체 화학물질의 판매 등에 관한 범죄 혐의로 중국 소재 기업 8곳과 그 기업의 직원 12명을 제소한다고 밝혔다.
메릭 갈랜드 미국 법무장관은 이날 "미국인의 죽음으로 끝나는 펜타닐 국제 공급망은 중국 기업에서 시작되는 경우가 많다"며 "정부는 펜타닐을 지역 사회에서 근절하고, 유통한 개인과 기업들을 정의의 심판대에 세우는 데 초점을 맞추고 있다"고 말했다.
한편 미국은 펜타닐 등의 합성마약의 과다 복용 등으로 인한 사망이 크게 늘자 대응을 강화하고 있다. 지난해 약물 과다 복용으로 사망한 11만 명 중 3분의 2 정도가 합성 마약이 원인인 것으로 알려졌다.
펜타닐 등 합성마약의 원료인 이른바 전구체 물질은 중국에서 대부분 공급되며 멕시코에서 제품으로 생산돼 미국에 공급되는 구조다. 미국은 지난 5월에도 펜타닐과 관련해 중국 단체 및 개인 등을 무더기로 제재한 바 있다.
