러 외무 “F-16 개조 버전 중 한 기종에 핵무기 수용 가능”
美 “확전 원치 않아…우크라 군사력 우려되면 군대 이끌고 떠나라”
◆…F-16 전투기 <사진 로이터>
로이터통신에 따르면 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 5일(현지시간) 타지키스탄 두샨베 군사기지에서 연설을 통해 미국이 F-16을 우크라이나에 지원할 경우 핵 전쟁이 일어날 가능성을 시사하며 확전에 대한 우려를 드러냈다.
라브로프 장관은 연설에서 "F-16의 개조 버전 중 한 기종에 핵무기를 수용할 수 있다는 점을 명심해야 한다"며 "그들이 이것을 이해하지 못한다면 그들은 군사 전략가와 기획자로서 가치가 없다"고 지적했다.
이와 관련해 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 정책조정관은 6일(현지시간) 미국이 핵전쟁으로 확전을 원하지 않는다면서도 F-16의 핵 장착 가능 여부에 대해서는 언급하지 않았다.
그는 "조 바이든 대통령은 확전을 원하지 않으며 특히 핵 영역으로의 분쟁 격화를 원하지 않는다는 입장을 고수해 왔다"며 "첨단 전투기를 제공하는 목적은 우크라이나가 영공과 영토를 방어하도록 돕는 것"이라고 밝혔다.
이어 그는 라브로프 장관을 겨냥해 "우크라이나의 군사력이 걱정된다면 군대를 이끌고 우크라이나를 떠나라"고 지적했다.
앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 동맹국을 방문하는 이유 중 하나가 공중전에서 러시아에 대응하기 위한 '전투기 지원 연합'을 구축하기 위한 것이라고 밝힌 바 있다. 하지만 서방측은 확전을 우려해 전투기 지원을 꺼리고 있다.
바이든 대통령은 지난달 주요 7개국(G7) 정상회의 도중 F-16 전투기의 우크라이나 공군 조종 훈련 계획을 승인하며 우크라이나가 자국 내 러시아군에 맞서는 차원에서 F-16을 사용할 수 있을 것이라는 입장을 밝혔으나 지원 시기는 아직 결정되지 않았다.
