◆…재닛 옐런 미국 재무부 장관 <사진 로이터>
옐런 장관은 12일(현지시간) CBS 방송 프로그램 더네이션에 출연해 "예금주의 상황을 염려하고 있으며 그들이 촉구하는 사안을 이행하려 주력하고 있다"고 밝혔다. 하지만 지원 방식에 관해선 선을 그었다.
그는 2008년 글로벌 금융위기 당시 산업 보호를 위해 대규모 구제금융에 나섰던 상황을 언급하면서 "(15년 전) 금융위기 당시 대형은행 투자자와 소유주들이 구제금융의 혜택을 누린 바 있다. 그에 따라 시행된 개혁(조치)은 우리가 다시는 그렇게 하지 않을 것이란 점을 의미한다"고 말했다.
다만 "예금주의 관점에선 대부분 소규모 사업체를 운영하는 기업가들이 SVB 대출에 의존했을 것"이라며 "여기에 수만 명의 노동자들이 연관되어 있다"고 했다.
그러면서 "우리는 (SVB) 예금자들을 걱정하고 있고 그들의 요구를 충족시키기 위해 노력하는 데 초점을 맞추고 있다"며 "이 상황을 해결하기 위한 적절한 정책 설계를 위해 주말 내내 우리 은행 규제 당국과 함께 일했다"고 부연했다.
옐런 장관은 또 "미국 은행 시스템은 정말 안전하고 자본이 풍부해 회복력이 있다"며 이번 사태가 미국의 시스템 위기로 번지지 않을 것이라고 강조했다.
이어 "기술 분야의 문제는 이번 사태의 핵심이 아니다"라며 미 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상이 영향을 미쳤다고 설명했다. 금리 인상으로 은행들이 보유한 자산들의 가치가 하락했다는 것이다.
한편 지난해 말 기준 총자산이 2090억 달러(약 276조5000억 원)인 SVB는 미국 실리콘밸리 스타트업 기업의 자금줄 역할을 해온 미 16위권 은행이다. SVB 파산 직후 캘리포니아주 당국은 은행을 폐쇄하고 자산을 압류해 미 연방연금보험공사(FDIC)의 통제를 받도록 했다.
2008년 금융위기 당시 파산한 워싱턴 뮤추얼은행 다음으로 미국 은행으로는 역대 두 번째로 파산 규모가 크다고 외신들은 전했다.
