아이리움안과 "백내장수술, 가격보다 방법이 중요"

◆…아이리움안과 의료팀의 효과적인 백내장 수술 [사진: 아이리움안과 제공]

최근 노안 및 백내장 증상을 호소하며 병원을 찾는 연령층이 점점 낮아지고 있다. 백내장과 같은 노년성 질환의 연령층이 갈수록 낮아지면서, 노년층 뿐만 아니라 비교적 연령이 낮은 40-50대부터 백내장수술과 노안교정수술을 문의하는 사람들이 증가하는 추세다.

백내장은 우리 눈에서 카메라 렌즈역할을 하는 수정체가 혼탁해지면서 시력저하, 뿌옇고 흐려 보이는 등의 증상이 나타나는 진행성 질환이다.

노안과 차이가 있다면, 노안은 나이가 들면서 수정체 노화에 따라 조절력을 상실해 근거리 시력이 저하되는 증상이고 질환은 아니다. 돋보기안경이나 노안교정수술로 극복할 수 있다.

반면 백내장은 질환으로서 오랫동안 방치할 경우 합병증을 유발하고 시력을 상실할 수 있어 진행정도에 따른 치료를 해야 한다. 노안과 백내장은 자가진단으로 뚜렷하게 구분할 수 없기 때문에 나이가 비교적 젊은 40대부터라도 정기적인 안과검진을 통해 눈 건강을 체크해야 한다.

백내장은 초기에 약물치료를 하지만 중기이후에는 수술적 방법으로 치료한다. 수술과정은 혼탁이 진행 된 수정체를 제거하고 이를 대신하는 인공수정체(백내장수술용 렌즈)를 삽입하는 방식으로 이뤄진다. 수정체의 역할을 대신할 인공수정체 렌즈도 기능에 따라 단초점, 다초점, 연속초점 등 다양한 종류가 있으며, 이러한 기능별 렌즈를 통해 백내장의 치료 뿐 아니라 시력의 질적 개선에 도움을 줄 수 있다. 최근 백내장 수술의 전 과정을 첨단 3D 레이저 장비로 진행하는 '레이저 백내장 수술'이 활발하게 시행되면서 수술 안전성이 향상되었다.

레이저 백내장수술로 맞춤 안과수술을 시행하고 있는 강남 아이리움안과 강성용 원장은 "백내장수술 시 한번 삽입한 인공수정체는 특별한 합병증이 없는 한 제거나 교체를 하지 않기 때문에 특히나 안과전문의와 면밀한 상담을 통해 신중히 결정해야 한다"고 조언하면서 "환자 개인마다 수정체의 크기와 기울기, 백내장 밀도 등 눈조건이 모두 다르기 때문에 환자마다 수술방법이 달라질 수 있으며, 성공적인 백내장 수술을 위해 개인별 정밀검사에 기반한 1:1 맞춤형 수술이 진행돼야 한다"고 전했다.

따라서 안전하고 만족도 높은 백내장 수술을 위해서는 착한 백내장수술가격을 제안하는 안과보다는 환자의 백내장 진행정도와 기존 건강상태, 평소 생활환경까지 고려하여 환자의 눈을 가장 잘 아는 의료진과 충분히 상담 후 정확한 진단을 바탕으로 맞춤형 수술설계를 할 수 있는 곳을 선택해야 한다. 백내장 수술을 고려한다면 정확한 진단이 가능한 체계적인 검사 및 수술시스템과 의료진의 숙련도를 고려해 수술을 신중하게 선택하길 바란다.

한편 강남 아이리움안과는 전원 대학병원 출신으로 이뤄진 의료진이 환자 맞춤형 레이저 백내장 수술을 시행하고 있으며 국내 뿐 아니라 미국 및 유럽 백내장굴절수술학회에서 활발한 학술활동을 전개하고 있다. 백내장 수술도구 등 안과 기술관련 특허 6건을 보유하고 있고 노년성 안질환 뿐만 아니라 원추각막 등 중증 질환 치료분야에서도 실력을 인정받고 있다.