카리스마 팀장부터 진지한 막내까지.. "우리는 '마약 국경 수비대'"

인천공항세관 마약조사과 마약수사3팀 인터뷰

마약, 대부분 해외에서 국내로 밀반입.. 작년, 마약 2600만명 투약분 반입

국경 차단은 관세청, 국내 유통은 경찰 수사.. 최대 국경 인천공항 수호 중요

여행자·화물·국제우편 등 마약밀수 경로 다양.. "국제 공조도 활발히 진행"

"입국 시 마약 소지나 섭취 역시 처벌 대상.. 중독성 심해 관심 갖지 말아야"

국내에 유통되는 마약은 대부분 해외에서 유입된다. 이에 마약반입을 원천 차단하려면 마약이 국경을 넘어오는 과정에서 막는 조치가 필요하다. 이 국경 수호는 관세청의 주요 임무다. 자연스레 마약 단속도 관세청이 맡게 된다. 이후 국내 유통단계에서 마약투약 등이 적발되면 경찰이 수사에 나선다. 마약수사에 있어 관세청과 경찰은 선후관계에 가깝다.

인천국제공항은 대한민국의 대표 국경 관문으로 마약류 밀수입이 가장 빈번하게 시도되는 곳이다. 지난해 국경단계에서 적발된 마약밀수는 총 862건(787kg)으로, 이는 약 2600만명이 동시에 투약할 수 있는 양이다. 매년 마약밀수 시도가 늘고 있는 엄중한 상황 속에서 인천공항세관 마약조사과 수사팀은 이를 막기 위해 고군분투하고 있다.

이들은 여행자 휴대품부터 국제우편, 특송화물에 이르기까지 다양한 경로로 마약 밀반입 시도가 감지되면 즉시 출동한다. 이후 검찰의 지휘 아래 추적·수사에 나서 마약사범을 검거하는 역할을 수행한다. 조세일보는 인천공항에서 인천공항세관 마약조사과 마약수사3팀을 만나, 최근 마약밀수 흐름과 마약 밀반입 경로, 대표 적발사례 등 생생한 마약수사 이야기를 들어봤다.
  Q. 반갑습니다, 마약수사3팀을 소개해주세요.

안녕하세요. 저희 팀은 우리나라 최대 관문인 인천공항에서 발생하는 마약류 밀수출·입을 단속하고 수사하는 마약조사1과 소속 수사3팀으로 팀장 포함 5명으로 구성되어 있습니다.

팀원들 소개를 간단히 하자면, 팀을 부드러운 카리스마로 이끄는 조정구 팀장과 조사업무 외길인생 베테랑 수석반장 유영환 주무관, 강력계 형사가 체질인 차석 정의웅 주무관, 영어뿐 아니라 중국어까지 구사하는 스마트한 삼석 서명환 주무관, 귀여운 막내지만 사건에 대해선 누구보다 진지한 막내 윤채경 주무관까지 총 5명이 한 팀입니다.

수사팀은 각각 업무가 고정돼 있기보다는 사건이 들어왔을 때, 다 같이 일사불란하게 움직입니다. 가령, 마약 사건이 접수되면 먼저 기초작업으로 사건을 전반적으로 분석합니다. 사건 분석이 끝나면 외부로 출동해서 피의자를 검거합니다. 내부에서 신문을 진행하고, 그 내용을 바탕으로 검찰에 영장을 청구하는 식입니다. 이중 피의자를 검거하는 과정이 통상 제일 고되고 오래 걸리는 편입니다.
  Q. 마약 수사라 하면 경찰이나 검찰을 떠올리는 분들이 많습니다. 마약과 관련해 관세청의 역할을 소개해준다면?

2021년부터 국경단계에서 공항만에서 다뤄지는 화물에 대한 자체 마약 수사권이 관세청에 부여됐습니다. 이때부터 본격적으로 마약 수사에 나서게 됐습니다. 가이드라인에 따라 검찰에게 수사 지휘를 받아 마약 수사에 임하고 있습니다.

국내에서 유통되고 있는 마약류의 대부분은 외국에서 생산되어 국내로 반입되고 있습니다. 이 과정에서 관세청은 해외에서 밀반입되는 마약류를 검사해 적발하고 단속하는 업무를 수행하며, 이는 국내 유통전 국경단계에서 마약류 반입을 원천 차단하는 가장 효과적이고 방법이라 할 수 있습니다.

특히, 인천공항세관은 관세청 전체 마약류 적발의 80% 이상(2024년 기준 마약류의 관세청 전체 적발량은 787kg이며, 이중 80%이상인 637kg을 인천공항세관에서 적발)을 담당하는 중요 기관으로 우리 부서는 인천공항 개항때부터 현재까지 세관 마약단속의 상징으로 마약류 밀수출·입을 전문적으로 수사해 온 부서입니다.

Q. 마약을 '적발'하는 것과 '수사'하는 건 무엇이 다른가요?

인천공항세관은 외국으로 들어오는 여행자뿐 아니라 항공기를 통해 반입되는 화물에 대해서도 검사를 하고 있습니다. 이렇게 여행자와 수출·입화물에 대한 검사를 수행하는 부서가 있으며, 이러한 부서를 '통관부서'라고 합니다. 통관 과정에서 마약류를 적발하게 되면 통관부서에서 조사부서에 조사의뢰를 하게 되는데, 그 의뢰를 받아 마약 수사를 전문으로 수행하는 부서가 '마약조사과'이며 그 속에 여러 개의 수사팀이 있습니다.

세관 마약수사팀은 검찰이나 경찰과 같이 수사권을 가지고 관세 국경단계에서 적발된 마약을 밀반입하려한 범죄자를 검거하고 공범 및 여죄 등을 수사하는 일을 하고 있습니다. 마약 관련 수사 기관을 쉽게 비교한다면, 경찰은 국내 유통단계에서 마약을 적발해서 수사에 임하고, 관세청은 아예 해외에서 국내로 밀수되는 마약을 적발해서 수사에 임한다고 이해하면 쉽습니다.
  Q. 마약이 통관단계부터 국내 반입까지, 어떻게 수사가 진행되는지 궁금합니다.

'통관단계'에서 마약이 유입되는 경우 크게 여행자와 화물로 나뉩니다. 먼저 여행자의 경우 물건(마약)과 사람(운반책)이 함께 들어오게 됩니다. 이때 먼저 당사자 신변을 확보해 마약 투약여부, 범죄경력, 휴대전화 사용내역 등의 기본 조사를 진행합니다. 사안의 경중에 따라 검사에게 구속영장을 청구할지 말지를 결정합니다. 대부분 마약이 있는지 몰랐다고 발뺌하지만 실제 그런 경우는 거의 없습니다.

다음, 화물 특송의 경우 사람은 없고 물건만 들어옵니다. 운반책, 연결책, 총책 적발 등 추가적인 수사가 필요합니다. 이때 송장 정보 조회, 현장 방문 등이 진행됩니다. 여행자와 비교한다면 화물 적발은 수취인 등 사람을 적발하는 업무가 추가되는 개념입니다.
  Q. 이야기를 들어보니 마약 수사뿐만 아니라 마약을 적발하는 단계도 흥미로운데, 인천공항세관에서 마약을 적발하는 파트를 간략히 알려준다면?

인천공항세관에서 마약을 적발하는 파트는 크게 두 가지로 나눌 수 있는데. 사람을 통해 밀반입이 이루어지는 '여행자 파트'와 국제우편물, 특송화물, 일반수입 화물을 통해 밀반입되는 '화물 파트'로 나눠집니다. 세관은 마약탐지를 위해 수화물에 대한 엑스레이, 정보분석을 통한 여행자 선별 검사 등을 실시해 마약을 적발합니다.

코로나가 한창이던 시절에는 국제우편이나 특송을 통해 밀반입되는 마약류가 대부분이었으나, 코로나가 끝나고 예전 수준으로 해외 여행객이 늘어난 최근에는 여행자의 신변이나 기탁 수하물을 통한 고전적인 밀수입이 다시 증가하고 있는 추세입니다.

Q. 대표적인 마약수사 사례를 소개해준다면?

(유영환 주무관) 저희 팀은 지난해 태국에서 활동하는 한국인 마약판매책을 구속하고, SIREN(한-태 마약류 합동단속작전) 역대 최초 현지 공급총책 검거를 위한 태국 관세청과의 직접 공조수사를 실시했습니다.

세부적으로 작년 1월 국제특급우편으로 케타민을 밀반입하려한 국내 구매책 2명(친형제)을 구속 검거했으며, 이들의 통신 및 금융계좌 추적을 통해 해외에서 판매한 판매책을 특정했습니다. 이후 체포영장을 발부받아 7월경 김해공항으로 입국하는 '한국인 판매책'을 체포해 구속시켰습니다.

저희는 여기서 그치지 않고 판매책의 휴대폰 포렌식 분석 등을 통해 '태국인 공급책'의 신원을 확보해 수사팀이 직접 태국 현지로 가서 태국관세청 등 마약 단속기관과 공조해 검거 작전을 수행했습니다. 보통은 해외에서 우리나라로 마약 유입을 막기 위한 수사 공조를 해왔는데, 이번에는 우리가 입수한 정보를 바탕으로 태국 현지 마약 수사를 공조했다는 게 특별했던 점입니다.
  Q. 또 다른 마약수사 사례도 긍금합니다

(서명환 주무관) 재작년 12월 국제우편으로 불법 신종마약인 알킬 니트라이트(일명 러쉬)를 반입한 피의자를 검거했습니다. 하지만 피의자는 핵심증거인 휴대폰 비밀번호 해제를 거부하고, 개인정보 도용으로 주소지, 전화번호 등이 유출돼 마약이 밀수입됐다고 주장하며 혐의를 부인했습니다.

수사팀은 해당 우편물의 수취 이메일과 본인의 연관성을 부인하는 피의자의 거짓진술을 반박하기 위해 압수영장을 발부받아, 미국 G사에 협조를 요청해 결정적 증거를 확보해 사건을 해결할 수 있었습니다. 실제로 G사를 통해 이메일 가입 시 IP주소를 추적해 보니 피의자의 사무실로 나와 피의자를 특정할 수 있었습니다.

기존에는 서버가 해외에 있으면 해외 회사와 수사 협조가 불가능한 줄 알았는데, 이번 기회로 해외에서 압수영장을 집행하는 매뉴얼을 만들어졌습니다. 이 매뉴얼은 앞으로 타 부서에서도 두고두고 수사에 활용될 수 있어 의의가 있습니다.
  Q. 마약수사를 하며 적발된 사람들에 대한 공통점이나 특징이 있을까요?

최근 마약 밀수는 마약조직을 통한 대형 밀수뿐 아니라 개인 소비용 밀수도 증가하고 있습니다. 흔히 마약 밀수는 폭력조직이나 전과자 등 특정 범죄집단에 의해 이루어진다 생각하시는데, 실제 마약단속 현장에 가면 이들 뿐 아니라 우리 주위에 있는 평범한 사람들도 개인 소비를 위해 마약 밀수를 하려다 적발되는 경우도 종종 있습니다.

이는 전자상거래를 이용한 해외 직구가 활발해지면서 마약류 밀수입이 증가한 이유도 있겠습니다. 특히 2030 젊은 층(연령대)의 적발이 증가하고 있는데 이들은 대부분 개인소비를 위한 밀반입이며 유흥 목적을 위한 클럽용 마약인 케타민 등 신종마약을 밀반입하려다 적발되는 경우도 있습니다.

Q. 마약과 관련해 국민들에게 알려주고 싶은 주의사항이 있다면?

마약의 중독성에 대해서는 국민들께서도 잘 아시고 계실겁니다. 한번 해볼까라는 생각으로 마약에 손을 대는 순간 마약의 중독에서 다시는 빠져 나올 수 없다는 것은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 특히 태국 등 일부 국가에서 대마제품을 합법화해 해외여행 시 손쉽게 접할 수 있으나 해당 물품의 반입뿐 아니라, 현지에서의 '소지'나 '섭취' 역시 처벌 대상이라는 점을 주의해 주시길 바랍니다.
  Q. 마약수사팀에서 일하며 힘들었던 순간이나 뿌듯한 점이 있다면? 

조정구 팀장 : 저는 일반수사 업무를 하다가 2022년부터 마약수사 업무를 시작했는데, 처음엔 강력수사 분야인 마약수사에 대한 막연한 두려움과 팀원들을 잘 이끌 수 있을까 하는 걱정이 있었습니다. 하지만 지금은 자체 마약수사 초기 저희가 수행했던 업무들이 매뉴얼돼 새로 신설된 마약조사부서나 전국 세관 마약수사 업무의 초석이 되었을 때 뿌듯합니다.

유영환 주무관 : 10여 년간 조사업무를 담당하다가 2021년부터 마약 조사업무를 담당하고 있습니다. 처음에는 예상과 달리 막상 업무를 해보니 연령대가 2030의 비율이 상당히 높고, 여성의 비율도 상당하다는 사실에 놀라게 되었습니다. 또한 가끔씩 체포되는 미성년자들을 보면, 관세국경에서 밀수되는 마약류를 차단하고, 미래를 이끌어 갈 어린이들에게 마약이 접근하지 못하도록 해야겠다는 책임감을 느낍니다.

정의웅 주무관 : 마약수사는 아무래도 인내가 많이 필요합니다. 언제 물건을 찾으러 올지 모르는 범인을 기다리며 여름에는 모기와 더위, 겨울에는 추위와 싸우게 됩니다. 피의자를 검거할 때까지 들키면 안 되기 때문에 시동을 계속 켜놓을 수 없어 에어컨이나 히터를 맘대로 사용할 수가 없기 때문이죠. 이런 긴 기다림 끝에 결국 피의자를 검거하고, 범행을 부인하는 피의자를 증거로 입증하고 자백을 받아 사건 송치를 끝냈을 때, 수사하는 뿌듯함을 느껴 보람됩니다.

서명환 주무관 : 끈질긴 수사로 마약사범의 혐의점을 밝혀냈을때 가장 뿌듯합니다. 얼굴 하나 바뀌지 않고 거짓말로 일관해 수사에 혼선을 주려하는 마약사범이 굉장히 많은데, 저희 팀은 여러 기법을 동원한 수사로 혐의를 입증해왔습니다. 물론 혐의를 입증하는데 많은 시간과 노력이 들고 집에도 못 들어가는 날도 많지만, 직접 발로 뛰며 국민 안전에 기여한다는 점이 보람됩니다.

윤채경 주무관 : 저는 처음 관세직 시험을 준비한 계기가 마약과 관련된 다큐멘터리를 보고 마약 수사와 관련된 일을 하고 싶어서였습니다. 이제 마약 수사업무를 시작한 지 6개월 정도 됐는데, 처음에는 익숙지 않은 일이다 보니 실수할 때가 많았고 수사과정에 문제가 생기는 건 아닌지 늘 고민하곤 합니다. 그러나 수사는 혼자가 아닌 팀으로 같이 하는 일이다 보니, 어려움을 잘 이겨낼 수 있었습니다.

Q. 향후 계획 등 마지막으로 하고 싶은 말이 있다면?

관세청은 여행자 마약밀수가 증가하는 상황에서 해외로부터의 마약 밀반입 시도를 국경단계에서 원천 차단하기 위해 올해 1월부터 '우범 항공편 탑승객'을 대상으로 법무부 입국심사 전에 항공기에서 내리는 즉시 세관검사를 실시해 세관 감시회피 행위를 효율적으로 차단하는 등 마약으로부터 안전한 사회를 구현하기 위해 노력하고 있습니다.

인천공항세관 마약조사과 수사팀들도 날로 지능화되는 마약범죄에 효과적으로 대응하기 위해 다양한 수사기법을 개발, 연구하고 있습니다. 대한민국이 마약청정국의 지위를 다시 찾는 그날까지 최선의 노력을 다 하겠습니다.