삼성·SK, 미국서 반도체 지원금 받으려면 사내 어린이집 지어야

삼성전자와 SK하이닉스를 비롯해 미국에 투자한 반도체 기업들이 미국 정부가 지급하는 지원금을 받으려면 사내 보육시설을 마련하는 등 소속 근로자에게 보육을 보장해야 할 것으로 보인다.

27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 상무부는 28일 반도체지원법(CHIPS Act)의 반도체 생산 지원금을 받는 기업들에 공장 직원과 공장 건설 노동자를 위한 보육 지원 계획을 요구할 계획이다.

반도체지원법은 미국에 반도체 공장을 짓는 기업들을 위해 총 390억 달러(약 51조 원)의 지원금을 책정했으며 28일부터 보조금 신청을 받는다. 상무부는 1억5000만 달러(약 2000억 원) 이상의 보조금을 신청하는 기업에 보육 지원 계획을 제출하도록 할 예정이다.

반도체 생산 보조금을 받으려는 기업이 선택할 수 있는 보육 지원 방안으로는 공장이나 건설 현장 인근에 사내 어린이집을 설치하거나, 지역에 있는 보육 사업자를 지원해 소속 근로자의 자녀를 수용하도록 하는 방안, 직원에게 보육비를 직접 제공하는 방안 등이 포함될 수 있다고 NYT는 전했다.

상무부가 보육 서비스를 요구하는 이유는 바이든 행정부가 반도체 등 미국의 제조업을 다시 육성하는 데 아이 돌봄 비용이 걸림돌로 작용하기 때문이다. 공장을 돌릴 노동자 확보가 관건이지만 많은 미국인이 보육 비용 부담 때문에 일터로 나서는 대신 집에 남아 자녀를 직접 돌본다는 것이다.

코로나19 이전 미국 35개 주를 대상으로 한 조사에서 보육 서비스 공급이 잠재 수요보다 약 300만 명 부족한 것으로 나타났지만, 보육 산업 종사자는 코로나19 여파로 오히려 약 5만8000명(5%포인트) 감소한 상태다. 바이든 행정부는 당초 작년 '더 나은 미국 재건 법안'(Build Back Better Act)에 보육 비용 부담을 덜어주는 내용을 담으려고 했지만 그러지 못했다.

지나 러몬도 상무부 장관은 이날 자신의 트위터에 NYT 기사를 연결하고 "우리가 노동력을 더 확보하지 않는 한 반도체지원법은 성공할 수 없으며 저렴한 보육 서비스 없이는 노동력 확보가 불가능하다"며 "소속 근로자를 위해 저렴한 보육 서비스를 어떻게 제공하려고 하는지 지원금을 받는 기업들에 알려달라고 하는 이유"라고 밝혔다.

바이든 대통령이 지난해 8월 서명해 공포한 반도체법은 미국 내 반도체 생산시설 지원에 390억 달러(약 51조 원), 연구개발(R&D)·인력 개발에 132억 달러(약 17조 원)를 각각 투입하고 기업 설비투자 비용의 25%에 해당하는 세액공제도 제공하는 등 대규모 지원 내용을 담고 있다.

현재 삼성전자는 미국 텍사스 테일러시에 170억 달러(약 22조 원)를 투자해 반도체 공장을 건설을, SK하이닉스도 150억 달러(약 20조 원)를 투자해 첨단 패키징 공장과 R&D 센터를 짓겠다는 계획을 각각 밝힌 상태다.