전국 응급치료 가능 뇌졸중센터 67곳
'권역센터 확대 및 낮은 의료수가 개선' 지적
◆…대한뇌졸중학회 기자간담회 사진:대한뇌졸중학회 제공
응급치료가 필요한 뇌경색 환자 20%는 처음 방문한 병원에서 적절한 치료를 받지 못해 다른 병원으로 옮겨지는 것으로 나타났다.
뇌졸중은 국내 사망 원인 4위의 질환으로 뇌혈류 장애로 발생한다. 이중 약 80%가 뇌경색(허혈성 뇌졸중)이고 나머지 20%는 뇌출혈이다. 뇌경색의 경우 최대한 빨리 막힌 혈관을 뚫어주는 게 중요하다.
뇌졸중 '골든타임'은 통상 3∼6시간으로 여겨진다. 초기조치에 해당하는 혈전용해제 투여 골든타임은 4.5시간이지만, 병원에 빨리 오면 올수록 치료 경과가 좋다. 전조증상이 나타났다면 언제 혈관이 터질지 모르는 '시한폭탄'과 같기 때문이다.
이경복 학회 정책이사(순천향대 의대 신경과)는 "뇌졸중 치료에서 골든타임은 환자의 생명 및 후유장애와 직접적인 관련이 있어 가능한 한 빠르게 치료를 시작하는 게 중요하다"면서 "그런데도 뇌경색 환자의 20%는 처음 방문한 병원에서 적절한 치료를 받지 못하고 24시간 이내에 다른 병원으로 전원돼 치료를 받는 게 현실"이라며 뇌졸중환자를 적절한 치료 기관으로 이송하는 것이 가장 중요하다고 강조했다.
이 이사는 이어 "전원 환자의 비율이 지역별로 편차가 큰 점도 문제"라며 "제주도는 뇌경색 환자의 9.6%가 다른 병원을 찾아야 했지만, 전라남도는 이런 환자 비율이 44.6%에 달했다"고 지적했다.
학회는 이런 문제가 발생하는 이유로 뇌졸중센터 부족과 특정 지역 편중 현상을 꼽았다.
강지훈 학회 병원전단계위원장(서울대 의대 신경과)은 "지역응급의료센터가 지난 5월 기준으로 215개에 달하지만, 뇌졸중 표준치료가 가능한 뇌졸중센터는 전국 67개에 불과하다"면서 "이마저도 수도권에 57.1%가 집중돼 있어 지역편중이 극심한 상황"이라고 설명했다.
그는 "구급대원이 환자를 이송하면서 응급의료센터에 사전 고지하는 비율이 98%에 달하는데도, 이 정보가 뇌졸중 진료 의료진에게 적절히 연결되지 못하는 점도 문제를 키우고 있다"고 덧붙였다.
학회는 뇌졸중 환자의 치료 접근성을 높이려면 지역뇌졸중센터를 설치하고, 권역센터를 확대하는 등의 국가적인 지원이 필요하다는 입장을 밝혔다.
차재관 학회 질향상위원장(동아대 의대 신경과)은 "뇌졸중과 같은 급성기 질환은 응급치료 여부에 따라 환자의 생명과 직결될 수 있는 만큼 거주지역을 이유로 적절히 치료받을 권리를 누리지 못해서는 안 된다"면서 "전남·전북·경북·강원처럼 고령인구 비중이 20% 이상인 초고령사회 지역은 뇌졸중센터가 더 확충돼야 한다"고 말했다.
차 위원장은 또 "뇌졸중 집중치료실은 환자 사망률을 21% 감소시키는 효과가 확인될 정도로 환자의 예후와 직접적인 연관성을 보이지만, 운영의 어려움이 계속되고 있다"면서 "뇌졸중 집중치료실의 낮은 수가, 신경과 전문의 부족 등의 문제도 함께 개선돼야 한다"고 강조했다.
뇌졸중학회는 이러한 문제 해결 방안을 모색하기 위해 대한응급의학과와 함께 오는 2일(토) 공청회를 진행한다.
이 정책이사는 “변화하는 인구구조와 치료 환경을 반영해, 병원전단계에서 적절한 기관으로 이송되어 적기에 적절한 치료를 받을 수 있도록 인프라가 구축되어야 하며, 더불어 치료의 질 관리를 위해 자원 배분 역시 적절하게 반영되어야 한다”고 거듭 강조했다.
