민주당, 열린민주당과 '당 對 당 통합' 합의

17일 양당 합당 추진 공식화…"송영길-최강욱 합의"

더불어민주당과 열린민주당이 당 대(對) 당 통합하기로 합의했다. 최근 이재명 대선 후보의 지지율 하락에 지지층 결집을 위한 전략적 선택을 한 것으로 보인다.

고용진 민주당 선대위 수석대변인은 18일 오전 국회 브리핑을 통해 "어제(17일) 송영길 민주당 대표와 최강욱 열린민주당 대표는 당 대(對) 당 통합에 대한 의견을 교환하고 통합을 추진하기로 합의했다"고 밝혔다.

열린민주당과의 협상 추진을 위한 협상대표로는 우상호 의원이 지명됐다. 고 수석대변인은 "송 대표는 향후 협상단으로부터 협상 결과를 보고받고 통합이 원만히 이뤄지도록 할 계획"이라고 강조했다.

차기 대선을 앞두고 민주당이 여권 통합에 적극 나서는 분위기다. 최근 이재명 대선 후보의 지지율이 떨어지는 추세에 위기의식을 느낀 민주당으로서는 지지층의 결집은 물론 중도층의 표심을 적극적으로 확보해야 할 필요성이 있다는 점을 당 내부적으로 공감한 것으로 읽혀진다.

고 수석대변인은 양당 통합과 관련해 선대위 잡음과는 전혀 상관없다는 점도 강조했다.

그는 다만 "우리가 힘을 합쳐 위기 상황을 인식하고 나아가야 한다는 정도의 합의된 인식은 있었다"라고 언급했다.

통합 후 당명 교체 가능성에 대해선 "그런 것들까지 다 논의할 것"이라며 "흡수통합이란 방향을 쓸 수도 있고, 당 대 당 통합으로 진행하는 것이니 구체적 방법은 이후 차차 말하겠다"고 했다.

'지지율 손익계산' 지적에 대해선 "그렇지 않다"고 선을 그읏다. 그러면서 "같은 가치를 가진 정당이기 때문에 통합은 자연스럽고, 그런 배경으로 하는 것은 아니다"라며 "대선까지 힘을 합쳐 달려가야 승리할 수 있다"고 내부 공감대를 전하기도 했다.

양당 합당이 성사되면 민주당 의석은 기존 169석에서 172석으로 늘어난다. 종전 의석수는 민주당 169석, 국민의힘 103석, 정의당 6석, 국민의당과 열린민주당이 각 3명, 기타 정당이 2석, 무소속 9석이었다.