김정은 국무위원장 대신 박정천 당 비서가 시험발사 지도
김정은, 올 8차 당 대회에서 '극초음속 활공비행전투부' 언급...개발완료 한 듯
전문가, 북한 액체연료 주입 단점 보완하기 위해 '앰플화'로 한 단계 고도화
국제사회, 북한의 탄도미사일 발사 규탄...대화 나설 것에 입 모아
◆…북한이 28일 신형 극초음속 미사일을 처음으로 시험 발사했다고 확인했다. 조선중앙통신은 29일 "국방과학원은 28일 오전 자강도 룡림군 도양리에서 새로 개발한 극초음속 미사일 화성-8형 시험발사를 진행했다"고 보도했다.［사진=연합뉴스,조선중앙통신 제공］
북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 "국방과학원은 28일 오전 자강도 룡림군 도양리에서 새로 개발한 극초음속미사일 화성-8형 시험발사를 진행했다"고 보도했다.
노동신문은 박정천 당 중앙위원회 비서가 국방과학부문 지도간부들과 참관했다고 전했다. 앞서 진행한 시험발사와 마찬가지로 김정은 국무위원장은 이날 시험발사 현장에 나타나지 않은 것으로 알려졌다.
노동신문은 "첫 시험발사에서 국방과학자들은 능동구간에서 미사일의 비행조종성과 안정성을 확증하고 분리된 극초음속활공비행전투부의 유도기동성과 활공비행 특성을 비롯한 기술적 지표들을 확증했다"고 설명했다.
이어 "처음으로 도입한 암풀화된 미사일연료계통과 발동기의 안정성을 확증했다"며 "시험결과 목적하였던 모든 기술적지표들이 설계상요구에 만족했다"고 덧붙였다.
노동신문은 또 "당 제8차 대회가 제시한 국방과학발전 및 무기체계개발 5개년 계획의 전략무기부문 최우선 ５대과업에 속하는 극초음속미사일 연구개발 사업은 순차적이고 과학적인 개발공정에 따라 추진되어왔다"고 설명했다.
그러면서 "당중앙의 특별한 관심 속에 최중대사업으로 간주돼온 이 무기체계개발은 나라의 자립적인 첨단 국방과학 기술력을 비상히 높이고 우리 국가의 자위적방위력을 백방으로 강화하는데서 커다란 전략적 의의를 가진다"고 평가했다.
김정은 국무위원장 대신 시험발사를 주도한 박정천 당 비서는 극초음속미사일 개발과 실전배비의 전략적 중요성 그리고 모든 미사일 연료계통의 암풀화(앰플화)가 가지는 군사적 의의에 대해 언급한 뒤, "방위력을 백배천배로 더더욱 강화하기 위한 사업에서 계속되는 거대한 성과들을 이룩해나갈 것"을 강조했다.
김 위원장은 앞서 올해 8차 당 대회 사업보고에서 "신형 탄도로켓에 적용할 극초음속 활공비행 전투부를 비롯한 각종 탄두개발 연구를 끝내고 시험제작에 들어가기 위한 준비를 하고 있다"고 밝힌 바 있다.
따라서 북한이 이번에 시험발사한 것으로 알려진 '화성-8'형 극초음속미사일은 김 위원장이 언급한 '극초음속 활공비행 전투부'의 개발을 뜻하는 것으로 보인다.
전문가들은 북한이 이번 시험발사에서 언급한 '암풀화(앰플화)'는 미사일 발사 전 연료주입을 해야 하는 액체연료의 단점을 극복하기 위해 밀봉을 통해 액체연료를 오래 보관하는 방식이라며, 북한이 미사일 발사에서 한 단계 고도화된 것으로도 볼 수 있다는 견해를 내놓았다.
한편 국제사회는 북한의 탄도미사일 발사를 규탄하고 국제사회에 위협이 되는 불법 행위를 멈출 것을 촉구했다. 또한 대화에 복귀해 진지한 협상을 시작해야 한다고 입을 모았다.
미국의소리(VOA) 방송은 29일 유엔 안보리 9월 의장국인 아일랜드의 제럴딘 브린 네이슨 대사가 28일(현지시간) “북한의 탄도미사일 발사에 매우 우려하고 있다”며 “무엇보다 가장 보고 싶은 것은 한반도 비핵화라고 말했다”고 전했다.
네이슨 대사는 ‘북한의 이번 발사와 관련한 유엔의 계획’을 묻는 질문에는 “유엔 회원국 모두가 유럽연합(EU)과 유엔의 대북 제재를 엄격히 이행할 것”을 촉구하면서 “무엇보다 중요한 것은 북한이 국제사회 평화와 안보에 위협이 되는 모든 불법 행위를 중단하는 것”이라고 답했다.
독일 외교부도 이날 성명에서 북한이 안보리 대북 결의에 따른 의무를 또다시 위반했으며 국제사회와 역내 안보와 안정을 위협했다고 밝혔다. 이어 북한이 국제법 의무를 준수하고 미국과 한국의 대화 제안을 수용하고 진지한 협상을 시작할 것을 촉구했다.
영국 외무부 역시 북한이 안보리 결의를 위반하며 단거리 탄도미사일을 발사한 것을 규탄했다.
영국 외무부는 성명에서 영국은 계속 한반도 비핵화를 목표로 할 것이라며 한반도 평화와 지역 안정을 위한 미국과 역내 파트너들의 외교적 노력을 높이 평가했다. 아울러 북한이 대화에 복귀할 것을 촉구한다고 밝혔다.
미국의 전직 관리들은 북한이 유화적 담화를 내놓은 뒤 미사일을 발사한 것은 앞으로 있을 대미 협사에서 우위를 확보하기 위한 것으로도 분석했다. 위기 상황을 만들어낸 뒤 상대방이 양보하면 외교적 관여를 제안하는 북한의 전형적인 협상 수법이라는 지적이라고 이 매체는 전했다.
