美대선 후폭풍 위험 경고…"선거로 인한 폭력·내전 가능성"

경합주 승자 논쟁 길어질 경우 폭력 위험 커질 수 있어

트럼프, 대선 불복 명분 쌓나…"4년전 떠나선 안 됐다"

"트럼프 공화당 다수 美하원이 승자 결정하는 상황 만들수도"

유거브/타임스 "美성인 27% 선거 후 내전 가능성 있어"

오는 11월 5일, 역대 가장 치열한 경합으로 평가받는 대선이 치러지는 가운데 선거 결과가 나온 이후 발생할 수 있는 폭력 위험이 커졌을 뿐 아니라 내전 가능성도 있다는 경고가 나왔다.

비영리단체 국제 위기그룹(ICG)은 지난 29일 '2024년 대선을 둘러싼 폭력 위험'이라는 보고서를 통해 팬데믹 대응, 인종차별, 트럼프 전 대통령의 선거 사기 주장 등 언행으로 2020년 대선의 폭력적 위험이 유난히 컸다고 짚었다.

이어 그 때부터 4년의 시간이 지났으나 당파적 양극화가 이어지고 있는 가운데 양당이 이번 선거의 중요성을 생존과 연결 지으면서 선거 관련 폭력이 여전히 잔재하고 있다고 경고했다.

지난 3월 NPR/PBS 뉴스아워/마리스트가 진행한 조사에서는 응답자의 20%가 "미국을 다시 올바른 방향으로 이끌기 위해 폭력에 호소할 필요가 있을지도 모른다"고 응답했다. 이는 미국 내에서 정치적 폭력의 가능성을 인식하고 있는 사람들이 늘어났다는 것을 반영하며 특히 선거 결과에 따라 특정 상황에서 폭력이 발생할 수 있다는 우려를 뒷받침한다.

보고서는 특히 경합주 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신에서 승패가 결정될 가능성이 높다며 이러한 주에서 승자에 대한 논쟁이 길어질 때 폭력의 위험이 더 커질 수 있다고 경고했다.

4년 전 의회 폭동 사태를 선동했던 트럼프 전 대통령은 이번에도 대선 불복에 관한 명분을 쌓고 있는 모습이다. 그는 3일(현지시간) 펜실베이니아 리티츠 유세에서 "나는 떠나선 안 됐다"며 "그래서 지금은 모든 투표소에 (부정선거를 방지하기 위한) 수백 명의 변호사들이 있다"라고 말했다.

보고서는 트럼프 캠프 측이 해리스가 승리할 시 법적 소송을 제기하며 주에 투표 인증을 거부하도록 압력을 가하는 방식으로 미 하원이 승자를 결정하는 상황을 만들 수 있다고 분석했다. 현재 미 하원은 공화당이 다수를 차지하고 있다.

이 같은 시나리오는 법의 경계를 넘는 방식이나, 법원 심지어 민주당 지지자들을 겨냥한 위협이나 시위로 이어질 수 있다.

유거브가 타임스와 미국 성인 1266명을 대상으로 지난달 18일부터 21일 사이 벌인 여론조사에 따르면 27%가 "선거 후 내전이 일어날 가능성이 있다"라고 응답했다. 또한 트럼프 전 대통령이 패배할 경우 그의 지지자가 무력을 사용할 가능성이 있다고 응답한 사람은 12%였다.

이와 관련해 역사학자 바버라 월터는 "미국이 위험한 영역에 들어섰다"며 "정치적 극단주의, 민병대와 무기의 확산, 정부에 대한 신뢰 상실 등이 내전 발발 가능성을 높이는 요인"이라고 설명했다.

보고서는 결론적으로 트럼프 전 대통령이 당선된다면 조직적인 폭력 가능성은 줄어든다면서도 해리스 부통령이 승리할 경우 트럼프와 그의 지지자들이 4년 전과 같이 정당성을 부정하는 위험한 시나리오를 택할 수 있다고 짚었다.