왜 남자보다 여자가 살 빼기 더 어려울까?

여자와 남자가 동시에 다이어트 내기를 했다고 가정해보자. 두 사람이 같은 노력을 들였다고 했을 때, 남자가 여자보다 좀 더 살이 빨리빠지는 걸 확인할 수 있다. 늘 있는 일은 아니다. 그러나 전문가들은 두 사람의 다이어트 결과에 '유전적인 영향'이 미칠 수 있다고 풀이했다.

미국 클리브랜드 클리닉의 내분비학자 마르시오 그리벨러 박사는 "여성의 유전적 특성이 체중 감량을 더 어렵게 만든다"며 "여성들은 이런 점을 고려해 다이어트를 해야 한다"고 설명했다. 이와 관련해 그리벨러 박사가 전하는 '여성들이 다이어트 할 때 알아야 할 점'에 대해정리했다.

체지방은 많고 근육은 적은 여성들

여성은 태생적으로 남성보다 체지방이 많고 근육이 적다. 이는 기초대사율(BMR)에 영향을 미친다. 기초대사율은 우리가 별다른 활동을하지 않더라도 우리 몸의 칼로리 소모량을 결정짓는 중요한 요소다. 신진대사도 근육량에 의해 좌우되는 경우가 많은데, 여성 대부분은남성보다 근육이 적고 지방이 많아서 칼로리 소모가 적다고 그리벨러 박사는 말했다.

여성의 체지방이 남성보다 많은 이유는 진화론적인 이유 때문이다. 임신 중에 여분의 지방은 태아를 보호하는 등 중요한 여러 역할들을할 수 있다고 설명한다. 또, 여성은 남성보다 지방이 몸 전체에 고르게 분포되기 때문에 똑같이 5kg을 감량해도 변화가 적어보인다고 지적했다.

임신과 폐경이 체중에 미치는 영향

여성은 생애 동안 다양한 호르몬 변화를 경험한다. 특히 임신과 폐경은 체중에 큰 영향을 미친다. 임신 중에는 체중과 체지방이 증가하며, 출산 후에도 이러한 변화가 완전히 사라지지 않기도 한다. 또 폐경 시기에는 호르몬 감소와 느린 신진대사로 인해 복부 지방이 증가하고근육량 감소로 체중 감량이 더 어렵다.

호르몬 불균형과 체중 증가

여성은 다양한 시기에 호르몬 불균형을 경험한다. 그 중에서도 다낭성 난소 증후군(PCOS)은 체중 감량을 어렵게 만드는 대표적인 질환이다. 여성의 약 5%에서 10%가 이 질환을 겪고있으며, PCOS 외에도 쿠싱 증후군, 하시모토병, 갑상선 기능 저하증 등 여러 호르몬관련 질환들이 체중 증가를 유발할 수 있다.

효과적인 체중 감량을 하려면

체중 감량을 위해선 몇 가지 전략이 필요하다. 그리벨러 박사는 먼저 저항 운동과 근력 운동을 포함한 규칙적인 운동을 추천했다. 근육량을 늘리면 신진대사가 촉진되어, 휴식 중에도 칼로리를 더 많이 소모할 수 있기 때문이다. 특히 나이가 들수록 근력 운동이 중요해진다.

또, 자신에게 맞는 식단을 찾는 것도 중요하다고 덧붙였다. 지중해 식단과 같은 균형 잡힌 식단을 추천하며, 저탄수화물 또는 케톤 생성식단도 고려할 수 있다고 조언했다. 개인의 건강 상태와 생활 방식에 맞는 식단을 선택하는 것이 체중 감량 성공의 열쇠라는 해석이다.

마지막으로, 체중 감량은 장기적인 관점에서 접근해야 한다고 강조했다. 남성에 비해 여성의 체중 감량 속도는 느릴 수 있지만, 인내심을가지고 꾸준히 노력한다면 원하는 결과를 얻을 수 있기 때문이다.