中 희생자 발생에 싱하이밍 "韓, 뼈아픈 교훈 얻길"

싱하이밍 주한중국대사가 지난 24일 중국인 희생자가 대거 발생한 경기 화성 일차전지 제조업체 아리셀 공장 화재 현장을 찾아 "한국 관련 기업들이 뼈아픈 교훈을 얻고 유사한 사고가 발생하지 않기를 바란다"고 안타까운 심경을 전했다.

25일 주한중국대사관 소셜미디어에 따르면 싱 대사는 전날 밤늦게 화재 현장에 도착했다. 싱 대사는 "희생자들에게 애도를 표하며 유족과 부상자들에게 진심으로 위로의 말씀을 전한다"며 이같이 말했다.

앞서 전날 오전 아리셀 공장 3동 2층에서 화재로 근로자 22명이 숨졌다. 이들 중 2명은 한국 국적, 20명은 외국 국적으로 중국인이 18명으로 가장 많은 것으로 드러났다. 나머지는 라오스 1명, 미상 1명으로 파악됐다. 부상자 8명 중 중국인 1명은 경상을 입었다.

이날 현장에서 싱 대사는 사고 상황과 수색구조 진행 상황 등을 파악하고 한국 정부와 소방당국으로부터 진행 상황에 관해 설명을 들었다. 또 한국 측에 조속한 사고 원인 규명 및 수습을 비롯해 중국인 희생자 유족을 위해 필요한 모든 지원을 해달라고 촉구했다고 대사관은 전했다.

싱 대사는 공장 화재로 중대한 인명 및 재산 피해가 발생했다며 "특히 불행히도 여러 명의 중국 국민이 희생돼 극히 침통한 심정"이라며 "앞으로 다시는 이런 사고가 발생하지 않도록 한국 유관 기업이 뼈아픈 교훈을 얻기를 바라며, 재한 중국 국민의 생명과 건강, 안전을 확실히 보장하길 바란다"고 강조했다.

이와 관련해 뤼챠오 랴오닝성 사회과학원 연구원은 중국 관영 글로벌타임스에 "지리적 접근성과 문화의 유사성 때문에 많은 중국인, 특히 한국계 중국인(조선족)들이 한국에서 일하길 선택한다"며 "이들은 한국의 발전에 크게 이바지했다"고 전했다.

그러면서 "(그럼에도) 한국에 있는 많은 중국인 근로자가 임금과 복리후생 측면에서 한국인 근로자에 비해 열악한 경우가 많다"며 "일부는 정식 근로계약서조차 작성하지 않는다"고 비판했다.

이어 "계약 보호나 공식적인 근로자 지위가 없는 피해자들이 있으면, 한국 기업과 정부는 이번 사건의 사후 처리에서 한국인들과 다르게 대우해서는 안 된다"고 강조했다.

한편, 싱 대사는 작년 6월에는 서울 성북구 중국대사관저로 이재명 더불어민주당 대표를 초청한 자리에서 "일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라고 베팅하고 있는데 이는 분명히 잘못된 판단이다"라며 "단언할 수 있는 것은 나중에 반드시 후회할 것"이라고 말해 외교적 논란을 일으킨 바 있다.