무소속 장예찬 "끝까지 보수 '단일화' 노력…투표날 표 몰아주실 것"

장예찬 부산 수영구 무소속 후보는 4일 "끝까지 보수 단일화를 위해서 계속 노력하겠다"면서도 단일화가 불발되더라도 수영구 주민분들이 단일화를 해 주실 것이라며 지지를 호소했다.

국민의힘 정연욱 후보와의 단일화를 제안한 장 후보는 이날 YTN라디오 '뉴스킹'과의 인터뷰에서 "투표날이 되면 수영구 주민들께서 누가 더 실력 있고 유능한 후보인지 누가 수영구를 잘 아는 후보인지 표를 몰아주실 것"이라며 이같이 밝혔다.

장 후보는 "어제 밤 12시까지 (정연욱 후보) 얼굴을 뵙고 이야기를 나누고 싶어 밤 12시 무렵 상대 후보 사무실 앞까지 찾아가 계속 기다렸지만, 얼굴을 보거나 대화할 수 있는 기회가 주어지지 않았다"고 밝혔다.

'정 후보가 대화를 안 하고 있는 상황인가' 묻자 "저에게 12시 다 된 무렵 문자 메시지로 유튜브 링크를 하나 보내주셨다. 다른 SNS나 입장을 통해서 말씀을 하시는 것 같은데 얼굴 보고 대화할 기회는 따로 주어지지 않았다"고 답했다.

이어 "선거 마지막까지 보수 단일화를 위해 노력하겠지만, 또 한편으로는 평소와 다름없이 뚜벅뚜벅 걸어가면서 수영구 주민들을 만나며 끝까지 최선을 다 할 생각"이라고 완주 의사를 밝혔다.

지역 민심에 대해선 "부산일보, 부산 MBC 여론조사로는 제가 28%까지 지지율이 나왔는데, 오히려 바람이 불기 시작했다. 이제 상승세를 탔다"고 자평했다.

부산MBC와 부산일보가 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 지난 1~2일 양일간 부산 수영을 선거구 거주 만 18세 이상 유권자 507명을 대상으로 실시한 여론조사 결과, 유동철 민주당 후보 35.8%, 정연욱 국민의힘 후보 31.1%, 장예찬 후보 28.2% 순으로 나타났다(응답률 9.3%·휴대전화 가상번호를 활용한 자동응답(ARS)방식·표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%P·중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

세 후보의 격차는 모두 오차범위 내로, 박빙의 승부가 벌어지는 양상이다.

'보수 진영의 후보가 2명이라서 표가 갈리는 상황'이라는 말에 "전날 수영구 선거 TV토론이 있었는데 그 토론 한 번만 보고 판단해 주시면 좋겠다. 다른 두 분은 이 동네 재건축 아파트 이름도 몰랐다"며 "TV토론을 보면 보수 표심이 수영구를 잘 알고 국민의힘으로 돌아가 힘을 발휘할 (후보에게) 집중될 것이다. 민주당이 의석을 가져가는 일은 없을 것"이라고 단언했다.

'후보직을 내려놓는 결단을 하면 이후 정치적 자산을 더 쌓는 거 아니겠느냐' 지적에 대해 "정치적 미래가 열린다는 뭔가를 바라고 정치를 했으면 제가 지역구에 나오지도 않았을 것"이라며 "저에게 청년 비례대표라든가 훨씬 더 달콤한 제안들이 왜 없었겠나. 수영구를 사랑하고 수영구를 제대로 아는 사람이 필요하기 때문에 이 선거를 끝까지 해내는 것"이라고 강조했다.

'무소속 결단 후 대통령 1호 참모이나 소통이 끊기는 것 아니냐' 묻자 "무소속 출마나 정치적 결정과는 별개로 대통령실과의 원활한 소통이나 국민의힘에 나중에 저는 돌아갈 거라고 100% 확신한다"며 "그냥 평범한 초선 의원이 아니라 정말 힘 있는 대통령 1호 참모다운 힘을 가진 초선 의원이 저는 될 수 있다고 믿고 있다"고 말했다.

아울러 한동훈 위원장이 '복당은 없다' 선을 그은 데 대해선 "선거 전에 그런 말씀하시는 건 당연하지만 대한민국 정치 역사상 무소속으로 당선된 사람이 복당이 안 된 적은 단 한 번도 없다"며 "그게 민심의 요구이고 역사의 흐름이라면 저의 복당도 당연히 될 것"이라고 답했다.