이준석 “김기현 거취 압박은 공천파동의 서막”

이준석 전 국민의힘 대표가 '당대표 사퇴' 압박을 받고 있는 김기현 국민의힘 대표의 현 상황에 대해 '공천 파동의 서막'이라고 진단했다.

이 전 대표는 13일 오전 KBS라디오 '특집 오늘'과의 인터뷰에서 여당 내부에서 김 대표를 향한 거취 압박이 이어지는 상황에 대해 "김기현 대표를 다른 사람으로 대체하면 지지율이 올라가지도 않을 텐데, 책임을 묻는 건 좀 이상하다"며 "총선을 앞두고 12월 중순에 대표가 물러나면 현실적으로 선거 준비가 어렵게 된다"고 운을 뗐다.

이어 "당 내부의 사람들이 이런 상황을 알면서도 김 대표에게 거취 압박을 하는 이유는 자명하다"며 "김 대표가 초선·재선 의원들의 지지를 받았던 건 공천을 위한 연대 관계에서 비롯된 것이다. 그게 불편한 사람이 김 대표를 쫓아내려고 하는 것"이라고 분석했다.

그러면서 "초선·재선 의원들의 내년 공천에 대해 손을 대고 싶은 사람이 보이지 않는 손으로 개입하지 않겠나"라며 "이건 공천 파동의 서막이라고 본다"고 진단했다.

이준석 전 대표는 계속해서 윤석열 대통령이 김기현 대표를 챙겨주는 듯한 모습이 '이중 작전'이라고 주장했다. 이 전 대표는 "대통령께서 김 대표와 지난주에 사진도 찍고 그랬지만 그게 진짜 신임의 의미는 아니라고 본다"고 의견을 냈다.

이어 "오히려 앞에서는 (대통령이 김 대표를) 신임하는 것처럼 보이지만 보수 성향 언론들이 일제히 김 대표를 때리는 중"이라며 "그 언론들이 용산 대통령실과 다른 메시지를 낸 적이 많지 않으니, 윤 대통령이 김 대표를 챙겨주는 듯한 모습은 오히려 이중 작전이라고 본다"고 짐작했다.

계속해서 "이거는 추측을 가지고 이야기를 하는 게 아니라 정보를 갖고 이야기하는 것"이라며 "(서울 지역 6곳 승리) 판세 분석자료가 어떻게 유출될 수 있을까. 사무처 당직자 등은 본인 직장에 책임을 가진 사람들인 만큼 그런 보고서를 선뜻 유출하지 않는다"고 설명했다.

그러면서 "조선일보 같은 언론이 그 자료에 신빙성을 부여하는 것도 취재원이 신뢰도가 있을 때 하는 게 아니겠나"라며 "그런 소스(취재원)는 몇 명 없다"고 부연했다.

이준석 전 대표는 이날 인터뷰에서 김기현 대표와의 만남 가능성에 대해서도 부인하지 않았다. 이 전 대표는 김 대표와의 만남 날짜를 잡았느냐는 질문을 받고 "날짜를 확인해 줄 수는 없다. 다만 내가 27일에 어떤 행동을 하기 전에 김 대표에게 내 생각을 전달할 기회가 필요하다고 생각했다"고 언급했다.

앞서 이준석 전 대표는 지난 2021년 김기현 대표와 국민의힘 당대표·원내대표로서 호흡을 맞춘 바 있다. 아울러 이 전 대표는 지난 12일 여당 내부에서 '김기현 사퇴론'이 불거지자 "용산에는 한마디도 못 하면서 김기현 대표를 린치하는 당신들은 정말 싸가지가 없다"며 김 대표를 옹호하는 듯한 모습을 보였다.