이준석·홍준표 ‘징계취소’에 김병민 “당내 통합 방향성 분명해졌다”

국민의힘 지도부가 당 혁신위원회 제안에 따라 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장 등에 대한 당원권 정지 징계를 전격 취소한 가운데, 김병민 국민의힘 최고위원은 "여당이 분열·갈등에서 통합을 향하고 있다는 점이 분명해졌다"고 평가를 내렸다.

김병민 최고위원은 지난 2일 오후 KBS라디오 '주진우 라이브'에 출연해 당 지도부의 징계취소 안건 의결에 대해 "당내에서 우리가 가야 할 방향성이 과거가 아닌 미래를 향하고 있다"며 이같이 말했다.

앞서 국민의힘 지도부는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 당 혁신위가 제안한 '대사면'(징계 일괄 취소) 안건에 대해 의결했다. 그러자 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장은 이날 페이스북을 통해 '역시 노답' '과하지욕'(가랑이 밑을 기어가는 치욕) 등을 언급하며 불쾌감을 드러냈다.

김 최고위원은 "지난날 문제를 가지고 사면을 논할 때 (당사자 간) 생각이 100% 일치하지 않을 때가 있다"며 "가장 대표적으로 전직 대통령 사면을 두고도 '철저한 반성' '부당한 수사' 등에 대한 이야기가 맞부딪힌다"고 설명했다.

이어 "과거 잘잘못을 따지며 매듭지으려면 (논의가) 항상 평행선을 달릴 수밖에 없다"며 "과거 있었던 일들을 묻기보다는 미래를 위해 나아가기 위한 중요한 결단이 필요할 때가 있다"고 부연했다.

그러면서 "이번 징계취소 건에 대해서도 당연히 입장이 나뉜다. (당 내부에서는) 이준석·홍준표 징계 해제를 싫어하는 사람들도 있다"며 "결론 내리자면 당내에서 (징계취소 의결로) 분열과 갈등에서 통합으로 향하고 있다는 방향성은 분명해진 것"이라고 강조했다.

그러자 장경태 더불어민주당 의원은 이날 인터뷰에서 국민의힘 지도부의 징계취소 의결 관련 "포용과 통합은 당 대표가 해야 할 일인데 그걸 혁신위가 제시하는 것도 웃긴 일"이라며 "문제는 이준석·홍준표가 본인들이 원하지도 않는 걸 강제로 징계취소하면서 인심 쓰듯이 말하는 것이 (옳나)"라고 반문했다.

아울러 "(총선) 120일 전부터 예비후보 등록 기간이고 90일 전부터는 공직후보자 사퇴 시한"이라며 "(윤석열 대통령의) 측근·검사 공천이 가시화되고, 민주당의 대장동·김건희 특검법 의결이 예정돼 있는 12월 말쯤에 '이준석 신당'이 뜨지 않을까"라고 내다봤다.

한편 이준석 전 국민의힘 대표는 2일 오후 자신의 페이스북을 통해 '이준석·유승민 신당설' 관련 "나는 현재 단계에서 유승민 전 의원과 창당에 대한 어떤 고민도 나누지 않고 있다"고 밝혔다.