팬데믹 이후 노동시장, 2030·고학력·기혼 ‘여성’ 중심 고용 증가

한은, ‘BOK 이슈노트: 여성 고용 회복세 평가-From she-cession to she-covery’ 발표

남성 고용률 상승폭 0.3%p…여성 고용률 1.8%p↑

20대·30대 여성 각각 4.1%p·4.4%p 올라…2030 남성은 하락

고학력 여성고용률 2.5%p 상승…고학력 남성↓

한은 “잠재성장률 제고에 긍정 영향…인구구조 변화의 부정적 충격 완충하는 데 기여할 것”

팬데믹 침체 이후 노동시장이 회복하는 과정에서 여성 중심으로 고용이 증가하는 she-covery(she+recovery) 현상이 나타나고 있다는 분석이 나왔다. 20~30대, 고학력, 기혼 여성의 고용이 남성에 비해 더 빠르게 상승했다.

한국은행은 31일 'BOK 이슈노트: 여성 고용 회복세 평가-From she-cession to she-covery' 보고서에서 이같이 밝혔다.

보고서에 의하면 남성고용이 더 큰 충격을 받는 일반적인 경기침체기와 달리 팬데믹 경기침체 기간에는 여성고용이 더 크게 악화되는 she-cession(she+recession)이 발생했다.

팬데믹 확산 과정에서 she-cession이 발생한 주된 이유는 사회적 거리두기가 시행되면서 대면서비스업 등 여성 비중이 높은 산업을 중심으로 취업자수가 큰 폭 감소했기 때문이다. 또한 방역대책으로 인해 학교와 어린이집이 폐쇄되면서 육아부담이 큰 기혼 여성의 노동공급이 상당 폭 줄어들었다.

그러나 팬데믹 침체 이후 노동시장이 회복하는 과정에서 여성 중심으로 고용이 증가하는 she-covery(she+recovery) 현상이 나타나고 있다. 2020~21년중 남성에 비해 더 큰 폭으로 감소한 여성 취업자수는 2022년부터 빠르게 회복하면서 남성 취업자수 증가세를 추월했다. 결과적으로 팬데믹 회복 과정에서 남성 고용률 상승 폭이 0.3%p(2020년 1월 대비)에 그친 반면 여성 고용률은 1.8%p 상승했다. 연령별로는 20~30대 젊은 여성이 주도한 것으로 나타났다. 30대와 20대 여성 고용률은 팬데믹 이전 대비 각각 4.4%p, 4.1%p 상승했다. 젊은 층 위주의 고용회복은 여성 고용에서만 관찰되는 특징이다. 남성의 경우 고령층을 중심으로 고용률이 상승한 반면 20~30대 고용률은 오히려 하락했다.

학력별로는 고학력자를 중심으로 여성 고용이 증가한 것으로 조사됐다. 저학력 여성은 팬데믹 이전 수준에서 횡보하고 있으나 고학력 여성의 고용률은 빠르게 회복하면서 팬데믹 이전 대비 2.5%p 상승했다. 이는 고학력 고용률이 오히려 하락한 남성의 경우와 차별화된 모습이다.

혼인유무별로는 기혼 여성이 미혼 여성에 비해 빠르게 회복했다. 팬데믹 초기(2020년 상반기)에는 보육시설이 폐쇄되면서 육아부담 가능성이 높은 기혼 여성의 노동공급이 크게 축소됐으나 이후 기혼 여성의 고용이 미혼보다 더 빠르게 회복됐다.

한은은 20~30대, 고학력 여성의 고용률이 빠르게 높아지고 있는 현상은 팬데믹 이후 디지털 전환 등 산업별 노동수요 변화에 일부 기인한 것으로 평가했다. 20~30대 여성의 취업 비중이 높은 비대면 서비스업(정보통신, 전문·과학·기술), 보건복지 등에서 취업자수가 크게 늘어났기 때문이라는 분석이다.

팬데믹을 거치면서 근로조건과 사회적 통념(social norms)의 변화가 가속화됐으며 이는 기혼 여성의 노동시장 참여를 촉진했다고 설명했다. 재택근무 등 유연근무제 확산으로 기혼 여성이 일과 가사·양육 간 균형을 도모할 수 있는 환경이 개선됐으며 남성도 보다 손쉽게 육아분담에 참여하게 되면서 부부 맞돌봄 문화도 확산되고 있다고 부연했다. 여성 노동공급 추세를 추정해본 결과 최근의 여성 고용회복은 팬데믹 이전부터 나타난 추세적인 증가 흐름이 이어지고 있는 것으로 해석됐다. 이는 비혼 및 늦은 결혼의 증가, 출산율 하락, 여성의 교육수준 상승, 유연근무제 확산 추세에 큰 변화가 없는 한 최근 나타나고 있는 여성 중심의 취업자수 증가가 향후에도 상당 기간 지속될 구조적 현상임을 시사한다고 한은은 평가했다.

오삼일 한은 조사국 고용분석팀 차장은 "미국의 경우 펜더믹 초기 여성의 노동 공급 줄었다가 크게 늘었다. 한국은 미국보다 더욱 도드라지게 나타나고 있는 상황"이라며 "20~30대, 고학력, 기혼 여성의 노동시장 참여가 지속적으로 확대된다면 중장기적으로 노동공급의 양적, 질적 확대로 이어져 잠재성장률 제고에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다"고 말했다.

그는 "특히 생산가능인구 감소에 따른 노동력 부족 우려가 큰 상황에서 인구구조 변화의 부정적 충격을 완충하는 데 기여할 것으로 판단된다"고 덧붙였다.

이어 "지난 10여년 간 연령별 여성 노동공급이 전반적으로 증가하였음에도 불구하고 여성 경제활동 참여가 결혼·임신·육아기인 30대에 하락한 이후 40대에 다시 상승하는 M자 커브 현상은 크게 개선되지 못했다"면서 "주요 선진국 수준으로 개선될 여지가 여전히 많은 상황이다"라고 강조했다.