조 전 사령관, 미국 도피 끝 5년여만에 귀국
"檢 수사 통해 계엄문건 본질 규명, 국민 의혹 해소 기대"
◆…박근혜 전 대통령 탄핵 전 계엄령 문건 의혹의 핵심 인물인 조현천 전 기무사령관이 29일 오전 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국한 뒤 서울서부지검으로 압송되고 있다. [사진=연합뉴스]
박근혜 전 대통령 탄핵 심판 당시 '계엄령 검토 문건' 작성을 지시한 혐의를 받는 조현천 전 국군기무사령관이 29일 귀국 직후 검찰에 체포됐다.
지난 2017년 12월 미국으로 도피한 지 5년여 만에 귀국한 조 전 사령관은 이날 오전 6시34분께 인천공항 도착 후 체포돼 서울서부지검으로 압송됐다.
조 전 사령관은 "계엄문건 작성의 책임자로서 문건의 실체적 진실을 밝히고 책임질 일이 있으면 책임지기 위해서 귀국했다"며 "검찰 수사를 통해 계엄문건의 본질이 규명되고, 국민의 의혹이 해소되기를 기대한다"고 밝혔다.
5년 넘게 귀국하지 않은 이유에 대해선 "도주한 것이 아니고 귀국을 연기한 것"이라고 답했다.
박근혜 전 대통령과 한민구 전 국방부 장관 등 위선 보고나 지시 여부에 대해 묻자 "수사를 통해 밝히겠다"며 즉답하지 않았다.
조 전 사령관은 지난 2017년 2월 '계엄령 문건작성 태스크포스(TF)'를 구성해 계엄령 검토 문건을 작성하도록 지시하고 이를 당시 한민구 국방부 장관에게 보고한 의혹을 받는다.
해당 문건이 공개되면서 당시 기무사가 박 전 대통령 탄핵에 대비해 계엄령을 검토한 것이 아니냐는 지적이 나왔다. 지난 2018년 7월 군인권센터 등이 이 문건을 공개하면서 의혹이 제기됐다.
'계엄령 문건 관련 의혹 군·검 합동수사단(합수단)'은 내란음모죄 여부 등 수사를 진행했지만 조 전 사령관이 지난 2017년 12월 미국으로 도피하면서 그의 신병 확보가 어렵다는 이유로 2018년 11월 기소중지했다.
조 전 사령관은 지난해 9월 자진 귀국해 검찰 수사에 협조하겠다는 입장을 현지 변호인을 통해 밝힌 바 있다.
한편, 계엄령 검토 문건 의혹을 처음 제기한 군인권센터는 이날 성명을 내고 "조 전 사령관은 5년간 수사기관을 우롱하며 해외도피한 내란음모 주범으로 즉시 강제수사를 개시해야 한다"며 구속영장 청구를 촉구했다.
