미국의 반도체 금수 조치에 대응하는 중국 기업들의 움직임이 빠르게 진행되는 가운데 한국과 대만의 전문인력에 대한 유혹이 강화될 것이라는 보도가 나왔다.
IT전문 매체 아시아 타임스는 금수 대상에 오른 31개 중국 칩 제조업체들이 미국과 대화를 통해 명단에서 삭제하기 위한 노력과 함께 대만과 한국의 전문인력 스카웃에도 박차를 가하고 있다고 보도했다.
먼저 지난달 미국의 제재 대상에 포함된 일부 반도체 기업들이 베이징 주재 미국 대사관에 먼저 연락을 취했으며 베이징 주재 미국 대사관의 BIS(미국 상무부 산업안전국) 관계자도 미확인 목록에 포함된 일부 중국 기업과의 미팅을 위해 우한을 방문할 계획이다.
사우스차이나모닝포스트에 따르면 미확인 목록에 등재된 기업들은 60일 이내에 사용 허가를 득해야 하는 기업으로 그렇지 않으면 BIS의 제재 대상 기업 목록에 등재될 것이라고 한다.
다음으로 대만과 싱가포르의 일부 소식통들은 미국 시민권자가 중국 칩 제조업체에서 일하는 것이 제한됨에 따라 이들 회사 중 일부는 대만, 한국, 일본 및 싱가포르의 인재를 유치하기 위해 엄청난 급여 패키지를 제공하고 있다고 한다.
중국 본토 분석가들은 미국의 규제가 중국에 미치는 영향은 단기에 그칠 것으로 내다보고 있다. 즉 많은 중국계 미국인 엔지니어들이 결국 미국 시민권을 포기하고 중국으로 되돌아갈 것으로 믿기 때문이다.
지난달 7일 BIS는 중국 기업들이 미국의 통제를 벗어나기 위해 제출한 사유로 최종 사용처 확인을 신뢰할 수 없다며 최대 메모리 제조업체 양쯔 메모리(YMTC) 외 30개 기업을 확인되지 않은 목록에 추가했다.
명단에 포함된 회사가 미국 제품을 구매하기 위해서는 BIS의 승인을 받는 등 상당한 제한이 따르게 된다. 따라서 이들 회사는 미국 무역관리들이 60일 이내에 최종 사용자(수요자)에 대한 확인을 완료해야 하는 까닭에 시한이 촉박하다.
우한 주히어 포토닉 테크놀로지(Wuhan Juhere Photonic Technologies)의 익명을 요구한 임원은 회사가 베이징에 있는 미국 수출 통제 관리들에게 연락해 미확인 목록에서 자사를 삭제하려고 시도했다고 말했다.
분석가 양 루(Yang Lu)는 지난 10월 7일 발표된 수출금지조치로 인해 미·중 경쟁이 제로섬 게임이 되고 있으며 결국 극초음속 미사일을 통제하고 핵무기를 개발하는 데 사용될 수 있는 중국의 슈퍼컴퓨터 개발 능력을 손상시킬 것으로 내다봤다.
또한, 지난달 12일 BIS가 미국 시민이 허가 없이 중국의 특정 칩 팹에서 집적 회로의 개발이나 생산을 지원하는 것조차 금지시켰고 이에 중국 NOR 플래시 메모리 설계회사 기가디바이스(GigaDevice Semiconductor)의 중국계 미국인 임원 2명이 사임하기도 했다.
대만 분석가 첸(Chea)은 디지타임스 기고에서 “미국이 발표한 칩 수출금지 조치가 중국과 글로벌 업계 간의 기술 격차를 벌렸다”라며 “2023년까지 소요 반도체의 70%를 공급하고 2030년까지 글로벌 칩 파운드리 허브가 되겠다는 중국의 계획은 무산되었다”라고 주장했다.
이어 일부 중국계 미국인 엔지니어들이 표면적으로는 사임한 것처럼 보이지만 계속해서 비공식적으로 일하고 있으며 제재를 회피하기 위해 일부 중국 칩 회사들은 외국인 엔지니어를 유치하기 위해 엄청난 급여 패키지를 제안하고 있다고 덧붙였다.
상당수 IT 전문가들은 규제가 중국의 칩 산업에 부정적인 영향을 미칠 것으로 진단하고 있지만, 일부에서는 여전히 상황관리가 가능하다고 말한다. 산시성의 산업분석가 샤오펑칸(Xiao Fengkan)은 “미국 인재들이 중국 반도체 산업에서 떠나는 것은 꼭 나쁜 일만은 아니다”라며 “중국은 몇 년 안에 최고의 대학생들로 인재 풀을 충분히 보충할 수 있을 것”이라고 자신감을 보였다.
선전의 한 매체도 “중국계 미국인 엔지니어가 이탈하더라도 지나치게 걱정할 필요는 없다”며 “그들 중 대부분이 미국에서 중국과 동등한 취업기회가 생기기 어려울 것이기 때문에 많은 사람이 중국으로 되돌아올 것으로 생각한다”고 밝혔다.
