"트럼프, '김정은 러브레터' 기밀문서인 줄 알고 있었다"

도널드 트럼프 전 대통령이 사저 반출로 논란이 된 북한 김정은과 주고받은 친서가 기밀문서로 분류된다는 사실을 알고 있었던 정황이 드러났다.

워싱턴포스트(WP)와 CNN은 18일(현지시간) 워싱턴포스트 부편집인이자 '워터게이트' 사건을 폭로한 언론인 밥 우드워드의 오디오북 '트럼프 테이프' 출간에 앞서 이 같은 사실을 포함한 일부 내용을 공개했다.

보도에 따르면 트럼프 전 대통령은 2019년 12월 우드워드와의 인터뷰에서 김정은과 주고 받은 친서와 관련해 "편지들을 조심히 다루라"면서 "내가 이것을 줬다고 말하지 말라"고 말했다.

또 이듬해 1월 통화에서 우드워드가 트럼프 전 대통령이 김 위원장에게 보낸 편지도 보여달라고 압박하자, 트럼프 전 대통령은 "그것들은 최고 기밀"이라고 언급했다.

앞서 트럼프 전 대통령은 이들 친서를 포함해 사법 당국이 마러라고 자택에서 회수한 기밀 표시가 포함된 다수의 문건이 기밀문서에 포함되지 않는다고 주장해 왔다.

그러나 해당 발언이 공개되면서 트럼프 전 대통령이 그의 주장과 달리 김 위원장과 주고받은 27통의 편지가 기밀문서로 분류된다는 것을 알고 있었다고 WP는 지적했다.

트럼프는 당시 상황을 언급하며 "김정은이 우리를 전쟁으로 이끌려고 했다"고 말했다. 트럼프와 김정은은 북미 정상회담 직전까지 '로켓맨', '화염과 분노', '핵단추', '더 큰 핵단추' 등의 거친 언사를 주고 받기도 했으며, CNN은 이같은 내용을 담은 14초 분량의 트럼프 전 대통령의 녹취록을 공개했다.

트럼프 전 대통령은 또 버락 오바마 전 대통령이 김 위원장과 11차례 접촉을 시도했지만 성공하지 못했다고 주장하기도 했다.

우드워드는 "김정은이 당신에게 거짓 정보를 줬다. 나는 그것이 사실이라고 생각하지 않는다"고 말했지만, 트럼프 전 대통령은 "오바마가 11번이나 전화를 했다. 그들이 내게 기록을 보여줬다. 나는 이 사람과 매우 가깝다"고 강조했다.