5개 방송사 기자협회 “정부·여당의 MBC 공격은 언론 자유 위협”

국민의힘이 윤석열 대통령의 비속어 논란을 보도한 MBC를 향한 공세가 거세지자 5개 방송사 기자협회가 강력 반발하는 공동 성명을 냈다.

JTBC, KBS, OBS, SBS, YTN 기자협회는 지난달 30일 공동 성명을 통해 “대통령실과 국민의힘이 MBC를 상대로 보여주고 있는 각종 대응들은 결국 MBC라는 한 언론사에 대한 공격에만 그치는 것이 아닌, 대한민국 언론 자유에 대한 위협”이라고 주장했다.

앞서 국민의힘은 29일 오후 MBC 박성제 사장과 보도본부장 등 관련자에 대해 정보통신망법·형법상 허위사실 명예훼손죄로 대검찰청에 고발했다. 국민의힘 의원들은 이날 상암동 MBC 사옥을 항의방문해 'MBC 민영화'를 주장했다.

이들은 “대통령 순방을 동행 취재한 방송사들은 MBC가 영상물을 올리기 전부터 각 언론사 스스로 이미 대통령 발언의 문제점을 파악했고 각 방송사도 MBC와 크게 시차를 달리하지 않고 잇따라 영상물을 유통했다"며 "해당 영상물은 MBC 단독 취재가 아니기 때문에, 영상물이 유통된 선후 시점을 따지는 것은 사실상 무의미하다”고 지적했다.

이어 “설령 보도에 문제가 있다고 생각한다면, 법과 제도가 보장하는 절차를 밟으면 된다. 언론중재위원회는 왜 존재하는가. 객관적인 사실관계를 놓고 정해진 절차대로 다투면 될 일”이라고 꼬집었다.

그러면서 “공인 중의 공인인 대통령이 공개된 장소에서 한 발언을 취재 보도한 것이 명예훼손이 될 수 없다는 것은 상식의 영역에 속한다”고 말했다.

5개 방송사 기자협회는 “대통령실과 국민의힘이 MBC를 상대로 보여주고 있는 각종 대응은 결국 MBC라는 한 언론사에 대한 공격에만 그치는 것이 아니라 대한민국 언론 자유에 대한 위협이라고 판단한다”면서 “대통령실과 국민의힘은 특정 언론사를 상대로 압박성 공문 보내기와 형사 고발이라는 대응을 하기에 앞서, 이번 비속어 파문이 왜 이토록 불필요하게 확산하고 있는지를 스스로 점검하기 바란다"고 일침을 가했다.
 
앙토니 벨랑제 사무총장은 공식 SNS를 통해 밝힌 입장문에서 “윤 대통령은 자신이 한 말에 책임을 져야 하며 언론인들을 은폐의 수단으로 삼지 말아야 한다”고 말했다.