與, MBC 찾아가 "자막 조작 사건" 총공세 野 "진실 은폐가 물거품 돼 분풀이"

국민의힘은 28일 윤석열 대통령의 미국 순방 중 불거진 '비속어 발언 논란'과 관련, 더불어민주당의 '외교 참사' 파상 공세에 대응해 이번 논란을 '자막 조작 사건'으로 규정하고 정언유착 의혹을 제기하며 MBC본사를 항의 방문하는 등 총공세에 나섰다.

이에 대해 더불어민주당은 "언론에 족쇄를 채워 아예 국민의 눈과 귀를 막아버리려는 반민주적 파렴치한 작태" "명백한 언론 탄압"이라며 강하게 맞섰다.

전날 'MBC 편파조작방송 진상규명 태스크포스(TF)'를 구성한 국민의힘은 이날 오전 상암동 MBC 본사를 항의 방문했다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 간사인 박성중 의원과 송언석 원내수석부대표, TF 위원 등은 이 자리에서 MBC의 이번 보도를 강력하게 질타하면서 규탄 시위를 벌였다.

과방위 소속의 권성동 의원은 "이번 사건은 이름부터 'MBC 자막 조작 사건'으로 제대로 불러야 한다"며 "MBC는 대통령 발언을 왜곡해 국민을 속인 것도 모자라서 백악관 국무부에 메일을 보내 의도적으로 외교 문제를 일으키려고 했다. 이는 외교적 자해공갈 행위"라고 비판했다.

권 의원은 "MBC는 공영방송을 자처하고 있지만, 현실은 민주당의 전위부대가 되어 국익을 해치고 있다"며 "선동 집단이 공영방송이라는 건 존재 자체가 모순으로 이제 MBC 민영화 논의를 시작해야 한다"고 비판의 목소리를 높였다.

TF 위원장인 박대출 의원은 "이번 조작 방송은 지금까지 MBC가 해온 편파방송, 진영방송 그 이상 이하도 아니다"라면서 "동영상 파문의 진실을 알고자 왔다. 국민의 대표인 국회의원들이 진실을 알기 위해 왔는데, 박승제 사장과 경영진은 어딨나. 당장 나오라. 조작 방송 해명하라"고 촉구했다.

양금희 국민의힘 대변인은 이날 논평에서 "국민의힘은 MBC에 묻는다. 음성 분석 전문가도 해석이 어려운 발음을 어떻게 특정하였는지, 또 사실관계를 위해 거친 절차는 무엇인지 MBC는 답을 해야 한다"며 "또한 보도 전에 어떤 경로를 통해 관련 내용이 민주당에 흘러 들어가게 된건지 명명백백 밝혀야 한다"고 몰아붙였다.

양 대변인은 "MBC 노동조합은 전날 성명을 내고 자막조작 영상을 만든 사람은 ‘MBC 디지털뉴스룸 국장’으로 확인됐다고 밝혔다. MBC 노동조합에 따르면, MBC 디지털뉴스룸 국장은 직접 영상편집자에게 영상 제작을 의뢰했고, MBC 유튜브 채널을 통해 최초 보도했다고 한다"고 설명했다.

이어 "국익과도 직결되는 대통령과 관련된 중요한 영상 제작 과정에서 해당 디지털뉴스룸 국장은 발언 영상의 소음 제거 등 진위 여부를 확인하는 과정을 거치지 않았다는 것"이라며 "대통령실 출입 기자들도 단신 기사로도 작성하지 않고 확인 중이었던 내용을, 그리고 통상적인 방법이 아닌 유튜브 채널을 통한 디지털뉴스룸 국장의 보도 결정은 대단히 이례적"이라고 지적했다.

그러면서 "MBC 노동조합은 이 보도가 국장 혼자 결정할 수 있는 일이 아니며, 결국 제작 지시를 내릴 수 있는 사람은 보도본부장과 사장밖에 없다고 단호히 입장을 밝힌 것"이라고 강조했다.

이에 더해 "MBC 노동조합은 대통령실을 출입하는 MBC 취재기자의 행적에도 의문을 제기한다"며 "MBC 노동조합에 따르면 MBC 취재기자가 만든 자막조작 내용과 같은 이른바 ‘받은글’이, 타사 기자들이 받은 시각보다 더 빠르거나 비슷한 시기에 민주당 의원들에게 전달되었다는 것"이라고 짚었다.

그러면서 "심대하게 국익을 훼손한 이 ‘정언유착’의 의혹에 대해 MBC는 공영방송으로써 반드시 진실을 밝히길 바란다"고 거듭 촉구했다.
  이에 맞서 더불어민주당 과방위 의원들은 국민의힘의 MBC 항의방문에 대해 "언론에 족쇄를 채워 아예 국민의 눈과 귀를 막아버리려는 반민주적 파렴치한 작태를 벌이고 있다"고 강한 비판을 쏟아냈다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 의원(조승래·변재일·김영주·이인영·박찬대·정필모·윤영찬·이정문·고민정·장경태 의원)들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "윤석열 대통령과 대통령의 행동대장인 국민의힘의 MBC 재갈 물리기, 방송 장악 기도에 국민은 분노한다"며 이같이 말했다.

이들은 "말이 항의방문이지 윤석열 대통령의 저급한 욕설 진실이 은폐되기를 간절히 바랐던 기대가 물거품이 되자 분풀이를 하러 가는 것"이라며 비판의 목소리를 높였다.

이어 "이 사고는 대통령이 쳐놓고 본연의 책무를 이행한 MBC를 탓하나. 적반하장이라는 표현이 제격"이라며 "국민의힘은 국민은 안중에 없고 윤석열 대통령의 행동대장, 홍위병 역할만 하고 있다"고 맹비난했다.

대통령실이 MBC에 '순방기간 중 보도에 대한 질의'라는 공문을 보낸 것에 대해 "대통령 비서실은 발음을 어떠한 근거로 특정했는지, 발언 취지와 사실 확인을 위해 거친 절차는 무엇인지 등 6개 항목에 걸쳐 조목조목 상세한 답변을 요구하는 공문까지 보냈다고 한다"며 "명백한 언론 탄압"이라고 질타했다.

그러면서 "SBS, KBS, YTN 대다수 방송·언론도 대통령의 욕설을 자막을 달아 보도했는데도 윤 대통령과 국민의힘은 유구무언이었다"며 "윤석열 정권이 MBC를 궤멸시키기 위한 다음 수순은 윤 대통령 욕설 보도에 대한 검찰의 압수수색일 것"이라고 주장했다.

이어 "이미 국민의힘 소속 서울시의원과 보수 시민단체가 MBC와 담당 기자를 고발했고, 검찰은 이에 대한 수사를 명분으로 MBC와 보도 기자 자택에 대해 압수수색을 감행하는 시나리오를 짜놨을 것"이라고 말했다.

앞서 이종배 국민의힘 서울시의원은 MBC가 윤 대통령 발언과 관련한 허위 방송을 했다면서 경찰에 MBC 사장, 편집자, 보도한 기자 등을 허위사실 유포에 의한 명예훼손 및 위계에 의한 업무방해 혐의로 고발했다.

한편 MBC는 지난 27일 입장문을 내고 "해당 보도가 상식적인 그거와 정당한 취재과정을 통해 이뤄졌음을 MBC는 이미 여러 차례 밝힌 바 있다"며 "최고 권력기관인 대통령실에서 보도경위를 해명하라는 식의 공문을 공영방송사 사장에게 보낸 것은 언론 자유를 위협하는 압박으로 비쳐질 수 있어 매우 유감스럽고 우려스럽다"고 밝힌 바 있다.