한은 “기술도입, 고령사무직 퇴직위험 3.62배 높인다”

자동화기술 도입 시 고령 사무직 근로자의 퇴직위험은 3.62배 높아진다는 연구가 나왔다. 젊은 근로자는 새로운 교육과 업무에 적응한 반면 고령근로자는 소극적 대응으로 인해 기업은 고령근로자의 생산성이 떨어진다고 판단, 해고할 가능성이 높다는 분석이다.

한국은행은 20일 ‘BOK경제연구: 기술도입이 고령자 퇴직위험에 미치는 영향 연구’ 보고서에서 이같이 밝혔다.

보고서는 생존분석 모형 추정을 통해 기업의 새로운 기술 도입(자동화 기술, IT투자 확대, IT 관련 장비구입 증가)이 근로자의 퇴직에 미치는 영향을 알아보고 특히 고령 근로자와 청년 근로자에 대한 영향력의 차이를 비교했다.

데이터 및 분석 방법으로는 2015~2017년 사업체패널(기업특성 및 기술도입여부)과 고용보험(개인근로이력)을 결합한 자료를 이용했다.

2015년 초 기준 3033개 기업에 종사 중인 25~69세 근로자 96만2404명을 대상으로 기업별 기술도입 후 3년간(2015~2017) 근로자의 고용상황(퇴직여부)을 추적 조사해 근로자들이 현재 근무하는 기업에서 얼마나 오랫동안 고용상태를 유지(생존)하는지 알아보는 생존분석을 통해 기술이 근로자의 퇴직위험에 미치는 영향을 살펴봤다.

분석 결과에 의하면 기술도입은 전반적으로 근로자의 퇴직위험을 낮췄다. 보고서는 기술도입으로 인한 생산성 증대가 노동수요 증대 및 고용유지 효과를 나타내는 것으로 해석했다.

그러나 50세 이상 고령근로자의 퇴직위험 하락 폭은 젊은 근로자에 미치지 못해 기술이 고령근로자에게 상대적으로 덜 우호적인 영향을 줬다. 연령대별로 보면 자동화 기술 도입(IT 관련 장비구입)으로 인해 고령근로자의 퇴직위험은 0.88배(0.51배)로 젊은 근로자는 0.77배(0.45배)로 낮아져 기술도입의 긍정적인 영향이 젊은 근로자에게 더 크게 나타났다.

직종 및 퇴직사유에 따라서는 기술도입이 고령근로자의 퇴직위험을 절대적으로 높이기도 했다. 구체적으로 자동화 기술 도입은 사무직 고령근로자의 퇴직위험을 3.62배(젊은 근로자 대비 1.3배)로 높였으며 IT 관련 장비구입은 고령근로자의 비자발적 퇴직위험을 1.48배(젊은 근로자에게는 영향 없음)로 높였다.

보고서를 작성한 정종우 한은 경제연구원 미시제도연구실 과장은 “기술도입으로 인해 업무방식이 변경됨에 따라 교육을 받거나 새로운 업무에 적응해야 한다”며 “젊은 근로자는 더 오래 근무하기 위해 새로운 기술 교육을 받고 업무에 적응할 유인이 큰 반면 고령근로자는 이를 비용으로 인식해 소극적으로 대응한다. 기업은 고령근로자가 생산성이 떨어진다고 판단, 해고할 가능성이 높다”고 말했다.

이어 “인구감소에 대비해 노동력 유지를 위한 정책 수립 시 기술 도입이 고용에 미치는 영향이 근로자 연령에 따라 상이할 수 있음을 고려할 필요가 있다”며 “새로운 기술 도입 시 고령자의 고용이 상대적으로 취약한 원인에 대해 면밀한 분석이 요구된다”고 강조했다.