◆…지난 17일 인천광역시 미추홀구 학익동 홈플러스 인천인하점 옥상 풋살장 '더피치'에서 열린 '홈플러스 더피치 오픈 페스티벌'에서 선수들이 시합하는 모습. 사진=홈플러스 제공
홈플러스(사장 이제훈)는 오프라인 경쟁력 강화를 목표로 HNS(구, HM스포츠)와 손잡고 인천인하점, 천안신방점에 1517㎡(460평) 규모의 풋살장 ‘더피치’를 오픈했다고 18일 밝혔다.
홈플러스가 마트 유휴공간을 생활공유와 체험공간으로 탈바꿈시켜 단순 쇼핑 공간이 아닌 다양한 경험을 공유할 수 있는 명소로 만들고 있다.
국내 20만 풋살 동호인을 비롯해 1만3000개 풋살클럽, 2만개 유소년 축구클럽이 활동하고 있지만 관련 시설은 턱없이 부족하다. 홈플러스는 체육인과 지역 주민을 위해 풋살장 ‘더피치’를 추가로 선보인다고 설명했다.
이번에 신규 개장한 홈플러스 인천인하점, 천안신방점 풋살장 ‘더피치’는 지역주민과 동호회 가 언제든 쓸 수 있게 만든 구장으로 국제규격(길이 42m, 너비 22m)에 맞는 실외 구장 2면을 설치했다. 또한 친환경 인조 잔디를 깔고 야간에도 환히 밝혀 주는 스포츠 경기 전용 LED 조명을 설치해 주·야간 경기 모두 가능하다.
특히 아동부터 성인까지 전 연령 고객이 찾는 대형마트의 특성을 감안해 안전요소를 고려해 설계했다. 통상 7~10m 수준이던 지주 간격을 5m 이내로 좁히고 부상 방지를 위해 구장 전면에 1.5m 높이의 세이프 쿠션을 설치했다.
홈플러스는 인천인하점 풋살장 오픈을 맞아 ‘홈플러스 더피치 오픈 페스티벌’을 개최했다. 대회는 유치부에서 초등학교 4학년부까지 20개 팀, 200여명의 선수가 참가했다. 유치부와 초등 2, 3학년부는 각 남양 HJ FC팀이 초등 4학년부는 분당 베스트원 FC팀이 우승했다. HNS 측은 홈플러스 옥상 풋살장 ’더피치’등에서 올가을 성인 남성, 여성 풋살대회를 개최할 예정이다.
이번 대회에서 초등 4학년부 우승컵을 들어 올린 분당 베스트원 FC팀 박재원 선수(11세, 서당초교 4학년)는 “우승해서 너무 기쁘다. 팀 주장으로서 함께해준 친구들에게 고맙다”며 “집이랑 가깝고 자주 오는 홈플러스에 풋살장이 생겨 너무 좋고 여름방학이 되면 친구들과 자주 연습해 손흥민 선수같이 되고 싶다”고 말했다.
홈플러스는 2018년부터 AIA생명, P&G 등과 함께 성인, 유소년 풋살대회를 여러 번 개최했으며 대회 누적 1만여 명의 선수가 참가했다.
한편 홈플러스는 대형마트 최초로 2016년 서수원점에 풋살장을 개장했으며 현재까지 13개 점포에 25개 구장의 풋살장을 설치 및 운영 중이다. 올해까지 풋살장 누적 방문자는 800만명으로 지역주민, 동호인으로부터 큰 사랑을 받고 있다. 특히 ‘위드 코로나’ 시대를 맞아 지난 2년 동안 움츠렸던 동호인들이 활발하게 활동하고 손흥민 선수, 풋살 관련 TV 프로그램 등 높은 인기에 여성, 아동 고객의 풋살장 방문도 증가추세를 보이고 있다.
지난 4월 거리두기 해제에 따라 전 점 풋살장 리오프닝 후 전년 동기 대비 5~6월 예약 건은 1500여 건에서 1794건으로 20% 상승했다. 서울, 부산, 경기, 충청 등 전국 13개 지점 평균 대관 시간 역시 5월 108시간, 6월 125시간으로 늘었으며 7월에는 140시간을 초과할 것으로 전망된다.
앞으로 홈플러스는 유휴공간을 활용해 체육, 문화공간을 지속 확대해 고객 편익 증진과 오프라인 집객력을 높여간다는 방침이다. 아울러 풋살장의 경우 각 지역 어린이 축구교실과 연계해 축구 꿈나무 성장을 돕는 한편 지역 소외계층을 위한 사회공헌활동의 장으로도 활용할 계획이다. 또한 올해 하반기 홈플러스 원주점 옥상에 신규 오픈을 준비하고 있다.
이재필 홈플러스 몰 리빙 2팀 차장은 “홈플러스는 지역커뮤니티몰을 지향하고 있으며 대형마트 접근성과 공간을 활용해 풋살장과 같은 문화·체육시설을 채워 지역사회와 함께 상생할 것”이라며 “앞으로도 쇼핑 위주 대형마트에서 벗어나 전 세대에게 ‘핫플레이스’로 인식되도록 변신을 시도할 것”이라고 말했다.
