◆…13일(현지시간) 박진 한국 외교부 장관이워싱턴DC에서 토니 블링컨 미국 국무장관과 회담 후 기자회견을 하고 있다 <사진 미국 국무부 공식 유튜브 영상 캡처>
한국 외교부가 배포한 보도자료에 따르면, 방미 마지막 날인 15일(현지시간) 양국 장관은 지난 5월 21일 한미 정상회담 이후 약 3주 만에 다시 만나 반도체 협력, 공급망 안정성, 인태경제프레임워크(IPEF) 및 원전 제3국 진출 협력 등 경제안보·실질협력 분야 합의사항의 충실한 이행방안에 대해 폭넓은 의견교환을 가졌다.
이날 양국 장관은 바이든 대통령의 반도체 공장 방문을 시작으로 한 지난 5월 정상회담이 매우 성공적이었으며, 한미 경제기술 동맹이 한층 심화되었음을 확인하는 계기가 되었다는 점에 의견을 같이 했다.
또한 경제안보 관련 전략적 소통 강화 방안을 계속 모색해 나가면서, 외교망을 통한 조기경보시스템 연계를 비롯한 회복력 있는 글로벌 공급망 구축을 위한 다양한 공조를 지속하고, 지난달 23일 공식 출범한 IPEF가 개방성·투명성·포용성에 기초한 역내 협력 플랫폼으로 발전해 나가기 위해 긴밀히 협력하기로 했다.
박진 장관은 이날 교민간담회에 앞서 기자들과 만나 "양국의 외교·상무 장관이 만나 '2+2' 협의를 하면 좋겠다는 제안을 했다"며 "(러몬도 장관도) 그 필요성에 대해 많이 공감했다"고 전했다.
박 장관은 또 "(지난 5월) 한미 정상회담 후속 협의를 위한 구체적 방안을 논의했다"며 "한국과 미국이 글로벌 차원의 포괄적 전략동맹으로서, 인도 태평양 지역에서 안전한 공급망을 확보하기 위해 장관급에서 협의를 이어나가자고 이야기했다"고 했다.
그는 "한국과 미국이 첨단 기술과 일자리 창출 등을 위해 노력을 해야 하고, 해외 원전 시장 진출과 원자력 분야에서 한미 간 협력이 필요하다는 이야기도 나눴다"고 덧붙였다. 앞서 한미 양국은 바이든 대통령 방한을 계기로 기존 양국 간 국장급 산업협력대화를 장관급 ‘한미 공급망·산업 대화’로 격상해 매년 경제안보 이슈를 논의하기로 한 바 있다.
박 장관은 이어 우리 철강산업 현안인 '철강232조' 조치 유연성 제고를 위한 대화 지속 필요성을 강조하고, 미국 측에 진지한 검토를 요청했다.
트럼프 행정부 시절 미국 무역확장법 232조에 근거해 수입 철강재에 25% 이상의 고율관세를 부과하는 이른바 철강232조 조치에 대해 바이든 행정부는 유럽연합(EU), 일본, 영국과는 수입제한조치를 일부 해제하는 등 관세 분쟁을 해소한 바 있다.
그러나 우리나라는 협상을 통해 고율 관세 대신 연간 대미 수출물량을 2015~2017년 평균 수출량(383만t)의 70%인 263만t으로 제한하자고 합의하는 데 그쳤다.
한편 박 장관은 방미 성과와 관련, "대한민국 외교가 글로벌 중추 국가로 가는 역사적 계기를 맞았다는 것을 현장에서 실감했다"며 "행정부와 의회, 싱크탱크에 계신 분들이 모두 한미 정상회담에 의미를 크게 부여하고 있었고, 그만큼 책임감이 더 무겁게 느껴졌다"고 강조했다.
지난 12일부터 3박 4일 일정으로 미국을 방문한 박 장관은 토니 블링컨 미 국무장관, 제니퍼 그랜홈 에너지부 장관 등을 비롯해 조야 관계자들과 만나 북한의 도발에 대한 대응 방안을 비롯해 한미 동맹 강화 등 현안을 논의했다.
