씨젠, 쿠웨이트 정부에 코로나19 진단키트 독점 공급

분자진단 전문기업 씨젠이 쿠웨이트 정부와 약 480만달러(약 53억원)에 달하는 코로나19 진단키트를 독점 공급한다고 밝혔다.

씨젠 중동 법인 'Seegene MIDDLE EAST'는 지난 16일(현지시간), 쿠웨이트 보건부(MOH)와 향후 5개월 동안 코로나19 진단 제품을 독점 공급하는 계약을 체결했다. 쿠웨이트는 글로벌 분자진단 대기업이 대부분의 코로나19 진단 키트를 공급해 오던 국가이다. 

이번 계약을 통해 약 5개월간 쿠웨이트 MOH 산하 연구소 다섯 곳에 씨젠의 코로나19 진단 키트인 Allplex™ SARS-CoV-2 Assay를 공급한다. 

쿠웨이트는 최근 변이 바이러스의 등장으로 코로나19 확산세가 증가함에 따라 정확한 진단의 필요성이 대두되었다. 국제 통계 사이트 '월드오미터'에 따르면 쿠웨이트 인구 약 432만 명 중 누적 확진자가 29만 1629명이며, 17일 신규 확진자는 828명이다.

이번에 공급되는 Allplex™ SARS-CoV-2 Assay는 코로나19 바이러스 유전자 4개(E, RdRP, N, S gene)와, 검사 전과정 유효성 검증 유전자(Exo IC)까지 총 5개의 유전자 타겟을 한 번의 검사로 진단할 수 있는 멀티플렉스(multiplex) 진단 제품이다. 

타 제품에 비해 더 많은 바이러스 유전자를 타겟으로 하기 때문에 변이가 발생한 상황에서도 코로나19 확진자를 더 안정적으로 선별할 수 있다. 특히 PCR 과정에서 필요한 핵산 추출과정을 생략하는 '비추출 방식(Extraction-free)'을 적용할 수 있어 추출 장비 부족 문제를 개선하고 대량 검사를 효과적으로 수행하는 데 기여할 것으로 기대된다.