북한, 16일 개성 남북공동연락사무소 폭파
靑, "북한의 추가 도발에 강력히 대응할 것"
미국과 EU, "북한의 추가도발 자제 촉구"
중국, "한반도의 평화와 안정을 바란다"
일본, "한·미와 긴밀히 협력"
외신, 미국과 핵 협상 중단에 한·미 압박용 분석
◆…폭파되는 개성공단 내 남북공동연락사무소 [사진=연합뉴스]
통일부는 북한이 16일 오후 2시 49분 개성 남북공동연락사무소 청사를 폭파했다고 밝혔다.
김여정 북한 노동당 제1부부장이 13일 "멀지 않아 쓸모없는 북남 공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것"이라며 말한 지 사흘 만이다.
청와대는 북한의 추가 도발에 강력히 대응할 것이라는 입장을 내놓았다.
김유근 국가안전보장회의(NSC) 사무처장은 브리핑에서 "남북관계의 발전과 한반도 평화 정착을 바라는 모든 이들의 기대를 저버린 행위"라며 "북측이 상황을 계속 악화시키는 조치를 취할 경우 우리는 그에 강력히 대응할 것"이라고 경고했다.
서호 통일부 차관은 "남북관계에서 전례를 찾을 수 없는 비상식적이고 있어서는 안 될 행위"라며 "북한은 이번 행동에 대해 응분의 책임을 져야 할 것"이라고 강조했다.
국방부도 "북한이 군사적 도발행위를 감행한다면 우리 군은 이에 강력하게 대응할 것"이라는 입장을 밝혔다. 군은 군사분계선(MDL) 지역에서 돌발 군사상황에 대비해 대북 감시·대비태세를 강화하고 있다.
미국과 유럽연합(EU)은 북한의 추가도발 자제를 촉구했다.
미국 국무부 대변인은 "미국은 남북관계에 대한 한국의 노력을 전적으로 지지하며 북한에 역효과를 낳는 추가 행위를 삼갈 것을 촉구한다"는 입장을 밝혔다.
EU 대외관계청(EEAS)도 성명을 통해 "북한의 남북공동연락사무소 폭파와 남북 간 연락 채널차단은 용납할 수 없는 일"이라며 "추가적인 도발은 피해야 한다"고 촉구했다. EEAS는 "남북 간 소통 채널은 계속 유지해야 한다"고 강조했다.
이웃 나라인 중국과 일본은 구체적인 발언은 삼가면서 원론적인 입장을 내놓았다.
중국 정부는 한반도의 평화와 안정을 바란다고 밝혔다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 "북한과 한국은 같은 민족"이라며 "중국은 일관되게 한반도의 평화와 안정을 유지하기를 희망한다"고 말했다. 다만, 자오리젠 대변인은 남북공동연락사무소가 폭파된 상황에 대한 질문에는 "관련 상황은 잘 모른다"고 답했다.
일본 정부는 한국 등과 긴밀히 협력하겠다는 입장을 밝혔다. 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 기자회견에서 "일본은 계속해서 미국, 한국 등과 함께 긴밀히 협력하면서 필요한 정보의 수집, 분석을 하고 정세를 주시하는 한편, 경계와 감시에 전력을 기울이고 있는 중"이라고 말했다.
그렇다면 북한은 왜 남북공동연락사무소를 폭파했을까? 주요 외신들은 남북공동연락사무소 폭파에 대해 신속히 보도하며 북한의 의도에 대해 분석했다.
AFP통신은 북한이 미국의 핵 협상이 중단되는 동안 남한에 대한 압박 수위를 높이기 위해 위기 고조시켰다고 분석했다. 또 북한을 재건시키기 위해 노력했던 문재인 대통령에게 안타까운 일이라고 평가했다.
전문가들은 북한이 이전에도 협상에서 긴장감을 조성하거나 한국과 미국 사이에 불화를 일으키기 위해 사용했던 전략이고 지적했다.
레이프 에릭 이슬리 교수는 "북한이 전략적으로 남한을 압박"하고 있다면서 "남북공동연락사무소 폭파는 남북 화해와 협력에 상징적인 타격"이라고 말했다.
워싱턴포스트는 "남북공동연락사무소는 남북 협력을 확대하려는 계획의 핵심 요소"였다며, "북한이 대북제재로 북한에 대한 구호 협상이 중단된 가운데 한미 양국에 압박을 가하려고 한 것"이라고 분석했다.
CNN은 "남북 대화를 위해 남한이 비용을 지불하고 북한에 지은 건물의 파괴는 매우 상징적"이라고 평가했다. CNN은 "남북공동연락사무소 폭파는 남북의 관계가 급속도로 나빠지고 있다는 징후"라며 "평화의 새 시대를 다짐한 지 3년도 채 되지 않아 이번 사건이 남북 관계의 전환점이 될 수 있다"고 분석했다.
AP통신은 2018년 미국과 북한이 핵 협상에 들어간 이후 북한이 가장 도발적인 행동을 하고 있는 것이라고 보았다. AP통신은 "남북공동연락사무소는 문재인 대통령의 대북정책의 상징으로 여겨졌다며 문재인 대통령의 노력에 심각한 좌절을 가져올 것"이라고 분석했다.
로이터통신도 "남북 협력을 이끌어내려는 문재인 대통령의 노력에 큰 차질을 빚었다"고 평가했다. 또 "도널드 트럼프 미국 대통령의 북한이 핵무기를 포기하고 외부 세계에 개방하도록 하는 노력에 타격을 가한 것"이라고 지적했다.
일부 전문가들은 북한 경제가 코로나19 사태로 악화되자 내부 불만을 외부로 돌린 것이라는 분석을 내놓았다.
레이프 에릭 이슬리 이화여대 교수는 "이런 행동이 북한 정권이 세계로부터 원하는 것을 얻는 데 어떤 도움이 될지는 알 수 없지만 국내용 선전에 사용될 수는 있을 것"이라고 보았다.
북한 전문 싱크탱크인 38노스의 제니 타운 편집장은 남북공동연락사무소 폭파를 대북 제재 완화를 확보하고 코로나19 사태로 악화된 국내 사정으로부터 주의를 돌리려는 노력의 일환으로 분석했다.
