칭찬은 서로를 성장시켜준다

생애설계 실천(1) 

생애설계의 한 부분으로 인간관계는 삶을 더욱 풍요롭게 하는 중요한 요인이다. 인간관계는 서로에 대한 인정과 존중, 관심에 의해 굳건하게 형성된다. 인정과 존중 그리고 관심을 보여주는 방법 중 하나가 칭찬이다. 칭찬은 서로를 성장시켜 준다. 올바른 칭찬은 자신이 몰랐던 장점을 발견하게 되고, 더 잘하도록 하는 동기를 부여한다. 누군가와 우호적인 관계를 구축하도록 하는 것은 소통과 칭찬이다. 소통을 잘하는 사람은 칭찬을 잘 하고, 칭찬을 잘 하는 사람은 소통을 잘 한다. 소통과 칭찬은 나이를 불문하고 생애설계를 실천하는 가장 핵심이 되어야 한다. 

'칭찬은 고래를 춤 추게 한다.' 한때 화제가 되었던 책의 제목이다. 수중 동물 쇼를 하기 위해 범고래를 훈련시킬 때 고래에게 칭찬과 인정을 해줌으로써 훈련에서 성공을 할 수 있다는 내용이다. 칭찬에 대해 당신은 어떻게 생각하는가? 당신은 칭찬을 많이 하는 편인가? 아니면 인색한 편인가? 칭찬을 하면 어떤 말을 하는가? 아니면 당신은 칭찬을 많이 하는 편인가? 칭찬을 할 때 어떤 표현을 하는가?

사람들이 인간관계와 생활에서 가장 듣고 싶은 말이 칭찬이다. 특히 일을 할 때는 업무의 성취와 능력의 성장에 대해 함께하는 사람들로부터 특히 상사로부터 인정을 받고 싶어하는 것은 인간의 기본 욕구이다. 칭찬은 우리를 기쁘게 하고 지금보다 더 나는 모습을 갖추도록 동기부여하는 것이다. 칭찬을 한다는 것은 그만큼 관심이 있음을 보여주는 것이고, 그 사람의 성장을 기쁘게 생각한다는 것의 표현이다. 또한 개인 생활과 가족간의 관계에서도 우리는 항상 칭찬을 듣는 것에 목말라 한다.

필자를 포함해 많은 사람들은 가까이에 있는 사람들에 대한 칭찬에 인색한 경향이 있다. 그 이유는 상대방의 장점과 좋은 점, 그리고 잘 한 것은 당연한 것을 받아들이기 때문이다. 또 하나의 이유는 칭찬을 하면 상대방의 버릇이나 태도가 나빠질 것이라는 생각때문에 칭찬에 인색하다. 

HBR(2019.3,4월호)에 보도된 바에 따르면 “뇌는 비판적인 피드백을 위협으로 보고 활동량을 줄인다. 그리고 사람들의 단점과 부족한 점을 지적하는 것은 학습효과를 높이기 보다는 오히려 저해한다. 하지만 다른 사람들이 효과적으로 일하는 것으로 보게 되면 잠시 일을 멈추고 잘하는 부분을 구체적으로 그리고 자신의 느낌을 이야기해 주면 뛰어난 기량을 발휘한다”고 하였다.

칭찬은 아부와는 다르다. 칭찬은 그 사람을 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 하고, 아부는 그 사람이 자만하게 만들거나 잘못된 행동을 지속하게 만든다. 그리고 칭찬과 아부는 잘 구분이 되지않을 수도 있다. 그런데 사실은 엄격한 구분이 된다. 칭찬은 사실에 근거한, 진실된 마음을 가지고 그 사람을 아끼고 존경하는 것을 표현하는 것이다. 반대로 아부는 그 사람을 일시적으로 기분 좋게 하고 무엇이 올바른 행동인지 판단하는데 실수를 하게 한다.

대부분의 사람들에게 왜 칭찬을 잘 하지 않는가?라는 질문을 던지면 시원한 답을 듣지 못한다. 칭찬을 받는 것이 왜 어려운가?라는 질문에도 동일한 답을 얻는다. 즉, 거의 없다는 것이다. 많은 사람들이 칭찬을 하지 못하는 것은 상대방에게 칭찬꺼리가 없다는 것(사실을 많은데 당연한 것으로 생각)과 칭찬을 하는데 어색하고 쑥스럽기 때문으로 핑계를 댄다. 

칭찬을 많이 받지 못하는 이유로는 상대방이 나의 행동, 태도, 말 등에 관심이 없기 때문이라고 한다. 칭찬은 먼저 하는 것이 답이다. 칭찬꺼리가 없다면 당신이 상대방에 대해 관심을 갖지 않고 있거나, 생대방의 모든 행동, 태도를 당연한 것으로 생각하기 때문이다. 칭찬이 교환되는 환경과 관계를 만들기 위해서는 일단 먼저 칭찬을 하는 사람이 되어야 한다. 칭찬을 잘 하기 위해서는 다음의 사항을 지켜야 한다.

1. 마음의 여유를 가져라.
2. 칭찬꺼리를 찾으려고 노력하라. 생각보다 많다.
3. 대상을 확인하라.
4. 행동 스타일을 파악하라.
5. 장점을 강조하라.
6. 표현 방법을 강구하라.
7. 주변 상황을 고려하라.
8. 칭찬을 제공하라.
9. 반응을 탐색하라.
10. 다음 칭찬을 준비하라.
11. 과용하지 마라.
12. 진지하게 하라.
13. 칭찬의 이유를 구체적으로 이야기 하라. 막연하고 애매한 칭찬은 오히려 역효과를 가져온다.
14. 다른 사람들의 조언을 구하라. 내가 모르는 칭찬꺼리를 찾을 수 있다.
15. 카드나 메모지에 기록을 하라. 오랫동안 칭찬의 가치가 지속된다.
16. 타인의 성취를 인정하라.
17. 칭찬 파일을 만들어라.(5W1H+교훈)

칭찬을 잘 하고 잘 듣기 위해서는 칭찬을 상호교환하는 것이다. 관심을 갖고 창찬꺼리를 찾으려는 시각만 바꾸면 상대방에게서 많은 칭찬꺼리를 발견할 수 있다. 그리고 칭찬을 주고 받는 것은 생활의 습관이다. 많은 칭찬을 해야 많은 칭찬을 받을 수 있고, 많은 칭찬을 받아야 그 가치를 알기 때문에 많은 칭찬을 할 수 있다. 칭찬을 주고 받는 것을 습관을 만들어야 한다.

상대방이 하는 긍정적이고 좋은 행동과 반응을 놓치지 말고, 그 장점과 고마움을 표현하도록 하라. 상대로부터 칭찬을 받기를 원한다면 상대가 기대하는 것보단 10%를 더 해주라. 설령 상대가 이것에 대해 칭찬을 하지 않더라도 10%를 더해 준 자신을 스스로 칭찬하라. 그러면 스스로 동기부여가 되고, 상대방이 알아주지 않은 것에 대한 서운함이 덜해진다.

생애설계에서 인간관계는 더불어 살아가는 사람들과 좋은 관계를 형성하고 유지,발전시키는 것이다. 좋은 인간관계는 삶을 더욱 풍요롭게 할 뿐 아니다, 더 많은 기회를 제공해 준다. 오늘부터 주변 사람들에게 칭찬을 하는 사람이 되어보자. 그러면 행복한 시간을 보낼 수 있고, 삶에 더 충실해질 것이다.