◆…중국 국세청 차장 왕다오슈(Daoshu WANG)와 기념촬영을 하고 있는 강민수 국세청장(우측).
11년 만에 한국에서 개최되고 있는 아시아·태평양 국세청장회의(이하 스가타 회의)가 순조롭게 진행되고 있다는 소식이다. 특히 특유의 친화력과 소통 능력으로 각국 대표들의 마음을 사로잡은 강민수 국세청장의 활약상이 화제가 되고 있다.
스가타(SGATAR : Study Group on Asia-Pacific Tax Administration and Research) 회의는 아시아 태평양의 18개 회원국으로 구성된 국세청장 회의다.
국세청은 이달 28일부터 31일까지 4일간 서울에서 제53차 스가타 회의를 개최한다. 스가타 회의는 매년 개최되지만 우리나라에서 개최되는 것은 지난 2013년 제주도에서 개최된 이후 11년 만이다.
취임 후 첫 국제회의를 개최한 강민수 국세청장은 회원국인 호주, 캄보디아, 중국, 홍콩, 인도네시아, 일본, 라오스, 마카오, 말레이시아, 몽골, 뉴질랜드, 파푸아뉴기니, 필리핀, 싱가포르, 대만, 태국, 베트남 등 17개 과세당국의 수석대표와 다자 및 1:1 양자 환담을 통해 국세청장급 핫라인을 구축하고 실효성 있는 세정 협력을 본격적으로 시작했다.
지난 28일 진행된 환영리셉션의 개최 장소인 신라호텔 영빈관 후정은 한국을 방문한 대표단으로 꽉 찼으며, 참석한 국세청장들은 개최국의 의장인 강 청장을 찾아와 환담을 나누었다. 강 청장은 각 과세당국 수석대표들과 일일이 직접 영어로 소통했고 우리나라 방문을 환영하며 인사를 나누었다.
환영리셉션 행사 중 있었던 한국 전통과 K-POP을 융합한 댄스타악 공연을 본 대표단들은 입을 다물지 못했고 환호와 함께 큰 박수가 터져 나왔으며, 행사 중 잠깐 비가 내렸음에도 모두 자리를 지키며 열정적으로 진행된 공연을 관람했다. 짧은 시간에도 쉴 틈 없이 외국 국세청장과 대화를 나눈 강 청장의 모습을 보고 행사장의 직원들은 "많은 국제행사를 봤지만 한국에서 보기 드문 글로벌 소통"이라며 놀라워했다는 후문이다.
행사 이튿날인 29일부터는 본격적으로 워킹 그룹(working group) 별로 주요 세정 주제에 대한 발표와 토론이 이어졌다. 각 국의 국세청장이 모두 참여해 발표를 진행하는 수석대표회의에서 강 청장은 직접 만든 자료를 바탕으로 '조세 분쟁의 효율적 해결방안'을 주제로 영어로 발표를 진행했다.
발표를 통해, 강 청장은 "각 세정당국의 공격적 과세문제를 해결하고 상호 간 우호적 세정환경을 만드는 것이 중요하다"고 강조했다. 또한, '스가타 회원국 간 이중과세 분쟁해결 포럼 개최'를 최초로 제안해 회원국들의 전폭적인 지지를 받았다. 특히, 강 청장은 각 국간 조세문제의 해결은 상호대결(fight)이 아닌 조화(dance)인 점을 강조해 회의 참석자들 간에 공감대를 형성했다.
29일 저녁에는 서울 남산 N타워를 방문했으며, 각국 청장들은 전망대에서 실무진도 없이 전례 없는 밀도 높은 대화를 나누었다. 강 청장은, N타워 전망대에서 각 국 도시들의 방향을 설명하며 해당 국가 국세청장들과 일일이 사진촬영을 하는 등 공식 회의일정에 담을 수 없었던 세정외교를 펼치기도 했다. 특히, 베트남 마이 쑤언 타잉 청장과 베트남 노래의 한 구절을 부르며 베트남에 대한 세심한 관심과 우정을 표현했다.
한편, 국세청은 스가타 총회의 전체회의 일정 속에서도 양자 간 회담 일정을 숨 가쁘게 진행했다.
회의 셋째 날인 30일에는 이른 아침부터 일본 국세청장과 양자회의를 개최했다. 회의에서 최근 세계 각국이 자국의 과세권을 강화해 나가는 국제적 환경 속에서 강 청장은 "양국 기업들이 공격적 과세로 어려움에 처해 있는 것이 현실"이라며 "아시아에서도 회원국들이 힘을 합쳐 국제적 기준에 부합하는 과세가 이루어질 수 있도록 협력하자"고 제안했고 양국은 이 점에 대해 깊이 공감했다.
30일에는 수석대표회의를 숨가쁘게 진행하는 도중 시간을 쪼개어 한·베트남 국세청장회의도 개최했다. 회의에서 베트남 청장은 강 청장과의 나이가 같다는 점을 강조했으며 서로 '친구'라는 표현을 수 차례 꺼내며 우정을 나누었다. 양국은 현지 기업들을 보호하기 위해 과세당국의 무리한 과세를 지양하기로 했다. 특히 강 청장은 현지에 진출한 우리기업에 대해 세정상 배려를 하는 등 각별한 관심을 부탁했다.
현지에 진출한 우리기업에 대한 우호적 조세환경을 만들기 위해 각 국세청장들과 숨가쁘게 세정외교를 펼친 강 청장은 회의가 마무리되는 오는 31일까지 최선을 노력을 다하겠다고 밝혔다.
한편, 내년 스가타 개최국인 호주 롭 헤페런 국세청장은 "스가타 회의를 이보다 더 잘하기는 어려울 것"이라며, "한국이 회원국의 눈높이는 너무 높여 다음 개최국으로서 부담감을 느낀다"라고 말하기도 했다.
◆…롭 헤퍼런(Rob HEFEREN) 호주 국세청장과 악수를 나누고 있는 강민수 국세청장.
[저작권자 ⓒ 조세일보(http://www.joseilbo.com). 무단전재 및 재배포 금지]
