◆…(사진설명)좌로부터 조용근 석성장학회 회장, 유영혜 석성장학회 이사장, 안양옥 한국장학재단 이사장

이 날 표창장은 김상곤 부총리 겸 교육부 장관을 대신해 안양옥 한국장학재단 이사장(전국장학재단협의회 회장)이 전달했다. 안 이사장은 전달식에서 "개인이 아닌 재단이 표창을 받는 것은 극히 드문 일"이라며 "아마도 조용근 회장이 30년 넘는 지속적인 '나눔과 섬김'에 대해 나라에서 제대로 감동을 받은 것 같다"고 축하 인사를 전했다.

조 회장은 수상 소감을 통해 "'평소 투철한 교육관과 사명감으로 국민교육 발전에 기여한 공이 크므로 표창한다'는 문구를 보니 정말 감격스럽다"며 "이 상은 이제까지 그래왔던 것처럼 앞으로도 더 열심히 나눔과 섬김을 실천하라는 뜻으로 받아들이겠다. 아울러 이 모든 기쁨과 영광을 반려자이자 석성장학회 이사장인 유영혜 여사께 바친다"고 말했다.

(재)석성장학회는 1984년 무학자인 조 회장의 선친이 남긴 유산 5000만원을 기반으로 1994년 발족됐고 2001년 재단법인으로 설립되어 20년 넘는 기간동안 국세공무원의 자녀와 다문화·탈북자 가정의 자녀 등 2천여명의 중·고·대학생들에게 18억원 상당의 장학금을 지급해왔을 뿐 아니라 미얀마에 '사랑의 학교'를 지어주는 등 해외교육사업도 활발히 진행하고 있으며, 현재 30억원 상당의 현금과 2억원 상당의 부동산을 소유하고 있다.