지난 11월 28일 열린 한국세무사회 임시총회에는 추운 날씨에도 불구하고 전․현직 회장 간의 진흙탕 싸움에 분노한 2700여명의 회원들이 모였다. 회원들의 얼굴에서는 진흙탕 싸움을 이제 끝장내야한다는 비장한 각오가 느껴졌다.

회원들은 삼삼오오 모여 작금의 혼란을 초래한 전현(前現) 집행부에 대한 불만을 쏟아냈다. “도대체 한국세무사회는 누구를 위해 존재하는가, 회비는 왜 내야하는가, 회원의 기부금과 회비로 운영되는 공익재단은 전임 회장의 사유물인가, 수시로 날아드는 FAX 때문에 직원들 보기가 민망하다” 등 다양한 불만이 쏟아졌다.  

한국세무사회 운영의 근본적인 문제는 회 운영권을 회장이 독점하는 데 있다. 그리고 이사회를 회장 입맛에 맞는 회원으로 구성해 이사회를 거수기로 만든 것도 한국세무사회의 큰 문제다. 이에 따라 한국세무사회는 회장을 비롯한 측근 임원 몇 사람이 좌지우지하는 권위적이고 비효율적인 조직이 됐다.

최후의 보루인 감사의 기능도 먹통인 경우가 많았다. 견제 기능이 작동하지 않는 조직은 부패하기 마련이다. 지금 한국에서는 대통령에 권력이 집중된 대통령중심제의 폐해가 노정된데 대한 국민의 불만이 촛불로 번지고 있다. 이와 비슷한 현상이 한국세무사회에서도 벌어지고 있다고 말한다면 비약일까? 

그동안 현 집행부에 남아 있던 전임 회장 당시의 임원 19명이 벌여 온 소송 전(戰)으로 회원들의 자존심과 회의 위상이 땅에 떨어졌다. 진작에 타협으로 해결하지 못하고 1억원 이상의 회비를 들여 임시총회를 소집해야 하는 상황을 회원들이 어떻게 납득하겠는가?

회직은 회원으로부터 위임 받은 봉사의 자리다. 해임된 회직자들이 주인이 거둬들인 회직을 되찾겠다면서 회의 명예를 실추시키는 소송을 벌이는 행위는 이유여하를 불문하고 잘못됐다. 회원 한 사람의 권익과 명예도 물론 중요하다. 하지만 회직자라면 1만 2000명 회원의 권익과 세무사회 명예부터 배려하는 자세가 필요하다.

전임 회장은 새로운 회장이 선출되면 깨끗이 물러나야 한다. 지금이 어디 왕조시대인가? 전임자가 수렴청정 하려들면 그 조직은 이미 끝난 조직이다. 그동안 한국세무사회에는 회를 분열로 이끄는 왕조시대 현상이 벌어지고 있었다.

한국세무사회 공익재단은 회원의 것이지 어느 개인의 것이 아니다. 회원들이 지난 11월 28일 임시총회에서 공익재단 운영권을 돌려달라는 뜻을 압도적 다수결로 의결했다. 공익재단 정관이 잘못됐으면 이를 바로잡아 사심 없이 한국세무사회장에게 넘기면 되는 것이다. 이에 토를 단다면 이야 말로 회원의 의사에 반하여 공익재단을 사적으로 이용하려는 불순한 의도에서 비롯된 헛소리에 불과하다.

정구정 전 이사장으로부터 공익재단을 넘겨받은(?) 경교수 세무사가 모 언론을 통해 자신의 생각을 밝혔다. “지난해 6월 한국세무사회장 선거가 한창일 때 정구정 회장이 차기 회장에게 공익재단 이사장을 이양하겠다는 회원과의 약속은 개인적 발언이다. 그러므로 공익재단 이사장 자리를 한국세무사회장에게 넘길 생각이 없다”는 논리를 폈다.

그렇다면 정구정 전 회장이 한국세무사회 전(全) 회원을 우롱하고 거짓말을 했다는 것이다. 지난해 회장 선거 때 공인인 정구정 회장의 약속을 믿고 기다려 온 회원들의 믿음, 그리고 지난 11월 28일 임시총회의 결의로 공익재단 이사장 자리가 한국세무사회장에게 이양될 것이라고 믿고 있는 회원들의 기대를 전직 한국세무사회 부회장 한 사람이 이렇게 무참히 짓밟아도 되는 것인가?

현재 한국세무사회 공익재단 이사회 구성 이사들은 정구정 회장 당시 회장의 입맛에 맞는 회원들 몇 명으로 구성돼 있다. 감사도 마찬가지다. 정구정 전 이사장을 비롯한 몇 사람이  마음만 먹으면 이사장 선출, 공익회비 사용 등 재단 운영을 마음대로 할 수 있다. 한국세무사회 공익재단은 이미 특정인의 손아귀에 들어가 있는 듯하다. 한국세무사회 분열의 씨앗이 될 가능성이 높다.

그렇다면 공익재단에 기부금을 내는 한국세무사회 회원들이 공익재단 운영에서 완전 소외되는 문제는 어떻게 해결할 것인가? 공익재단 운영을 이사 몇 사람이 좌지우지하는 폐쇄적 운영으로 발생하는 사고와 비효율은 고스란히 회원의 몫으로 돌아온다. 2년 마다 회원의 직접 선거로 선출되는 한국세무사회장에게 공익재단 운영을 맡기는 것은 너무나 당연하다. 정구정 전 회장도 그랬지 않는가?

공익재단 이사장직을 한국세무사회장에게 이양해야 하는 이유는 지난 임시총회에서 홍보이사가 모두 설명했기 때문에 더 이상 설명이 필요 없다. 당시 회의에 참석한 회원 94%가 이에 공감했다. 한 때 한국세무사회를 이끌었던 전직 부회장이 회원의 의사를 무시하는 행위는 당사자와 한국세무사회 장래를 위해서 바람직하지 않다. 두고두고 갈등의 불씨가 될 것이다. 경교수 세무사가 진정 한국세무사회와 공익재단이 잘되기를 원한다면 하루빨리 이사장직을 내려놓기 바란다. 모든 회원이 박수를 보낼 것이다.
 
한국세무사회는 회원의 의견을 경청하고 소통하며 회원을 주인으로 섬기는 조직이 돼야 한다. 남아프리카공화국에는 “멀리가려면 함께 가라”는 격언이 있다. 우리나라에는 “함께 사는 나무는 '버팀목'이 필요 없다”는 말이 있다. 백운찬 집행부는 회원 모두와 손잡고 힘을 합쳐 업역 확대와 제도 개선, 그리고 반듯한 한국세무사회 만들기에 나서야 성공할 수 있다.

그동안 한국세무사회 회장은 회장직에서 물러나면 더 이상 후임 집행부에 대한 간섭이 없었다. 이것은 55년 한국세무사회 역사상 선배들이 세워 놓은 아름다운 전통이었다. 그런데 언제부터인가 이 전통이 무너질 위기에 처해 있다.

후임 회장은 전임 회장의 공로를 인정하고 그에 상응하는 대우를 해야 한다. 역대 회장들의 공로를 깡그리 무시하고 자기가 모든 것을 이룬 것 같이 행동하면 한국세무사회 55년 역사를 부정하는 것이나 다름없다.

한편 지금까지 한국세무사회는 주인인 회원을 감시하고 통제하는 권력기관 행세를 해왔다. 징계 남발로 회원들이 불안해했고 회원 간에는 서로 반목하고 두 쪽으로 분열돼 있었다. 회비를 꼬박꼬박 내는 회원들이 무슨 죄가 있다고 감시하고 징계로 다스리려 하는가? 백운찬 회장은 '통합과 화합'으로 회원을 아우르고 지방세무사회 및 회원 관련 임의단체와 상생하고 협업하는 데 한국세무사회의 명운(命運)을 걸어야 한다.

한국세무사회도 통합과 화합의 지도자가 이끌어야 한다. 통합형 민주적 지도자는 적(敵)마저 포용하고 자신의 이념이나 노선에 어긋나는 집단을 통합으로 아우른다. 처칠과 프랭클린 루스벨트는 정치적 적수(敵手)를 포용해 대립의 정치를 상생의 정치로 이끌었다. 또 반원(反元)주의 이념으로 명나라를 세운 주원장은 원나라 황제를 순제(順帝)로 우대하고 원나라 백성이던 몽골인을 발탁하고 그들의 문화를 수용해 갈등을 최소화했다.

이제 한국세무사회 집행부는 지난 11월 28일 임시총회에서 표출된 회원들의 여망을 받들어 주인인 회원들과 함께 '통합과 화합, 희망의 한국세무사회'를 열어가야 할 때다. 회원 간의 분열, 전임 집행부와 현 집행부 간의 갈등, 본회와 지방회, 임의단체 등 내부 조직 간의 불협화음은 임시총회를 마지막으로 끝내야 한다.

“지금 한국세무사회 집행부는 할 일이 많고 갈 길이 멀다. 더 이상 발목 잡고 힘을 빼지 말라. 애꿎은 회원들만 손해 본다.” 이것이 지난 11월 28일 열일을 제처 놓고 임시총회 회의장에 달려 나온 회원들이 전임 집행부에 보낸 엄숙한 명령이다. 

박상근 세무사(경영학박사, 한국세무사회 전 감사)